“Iedereen heeft behoefte aan liefdevolle aandacht”: Café Cupido schiet raak bij mensen met verstandelijke beperking

Ook mensen met een verstandelijke beperking hebben nood aan vriendschap en liefde. Maar hun kansen om vrienden te maken of misschien zelfs de ware te vinden, zijn beperkt. Ter Muiden, een kleinschalige voorziening voor volwassenen met een verstandelijke beperking in Beernem, organiseert daarom regelmatig, een Café Cupido voor hun bewoners: een datingevenement dat enthousiast onthaald wordt. Wij waren erbij.

Toen enkele cliënten haar vertelden dat ook zij graag een partner willen, besloot Lieve Depauw, begeleidster in vzw Ter Muiden in de Beernemse deelgemeente Oedelem, hun vraag ernstig te nemen. “Maar onze bewoners leven door hun beperking in kleine leefgroepen en kunnen ook niet zonder begeleiding op stap. Hun kans om iemand te ontmoeten met wie het klikt, is beperkt. Daarom polste ik andere organisaties voor mensen met een beperking naar hun interesse om af en toe samen een evenement te organiseren, waarop bewoners die dat willen elkaar in een veilige omgeving kunnen ontmoeten”, schetst ze.

“Ze doen dat uiteraard helemaal uit vrije wil en na overleg met hun netwerk. Want iedereen moet ermee akkoord gaan. We merken wel dat die netwerken, sinds tv-programma’s als Down the Road, meer openstaan voor zo’n initiatief. Het besef dat ook mensen met een verstandelijke beperking graag liefdevolle aandacht willen, is de voorbije jaren zeker gegroeid. En wie er liever niet op ingaat, heeft daar doorgaans ook een goeie reden voor, zoals onrealistische verwachtingen van de cliënt.”

Kennismakingsspelen

De organisaties Viro en Oranje in Brugge, Cirkant in Aartrijke (Zedelgem) en De Ark in Moerkerke (Damme) stapten mee in Lieves initiatief. Onder de noemer Café Cupido werden sinds oktober 2023 al enkele namiddagen gevuld met kennismakingsspelen, volksspelen en een fuif. Onlangs stond in Ter Muiden bingo op het programma, en voor september wordt een sneukeltoer gepland. (lees verder onder de foto?

Lieve Depauw, begeleidster bij vzw Ter Muiden, nam het initiatief om mensen met een verstandelijke beperking de kans op een (liefdes)relatie te geven.
Lieve Depauw, begeleidster bij vzw Ter Muiden, nam het initiatief om mensen met een verstandelijke beperking de kans op een (liefdes)relatie te geven. © JOKE COUVREUR Joke Couvreur

De deelnemers aan de datingsessies vullen vooraf een formulier in, waarop staat aangevinkt wat hij of zij van een relatie verwacht: vriendschap, liefde, samen een uitstapje maken, aanraken, zoenen, vrijen… Zo kunnen de deelnemers op zoek naar iemand met gemeenschappelijke interessepunten en verwachtingen. Enige sturing is daarbij niet overbodig. “Het gaat om mensen met een matige verstandelijke beperking, maar ze hebben veelal hulp nodig om zich goed te kunnen uitdrukken. Als begeleiders fluisteren we hen dan bijvoorbeeld een paar vragen in, om het gesprek aan de gang te houden”, aldus Lieve.

“Gewoon ‘iemand hebben’ of de intimiteit van een knuffel vinden ze belangrijker dan seks”

Het valt op dat slechts op heel weinig formulieren de vakjes ‘zoenen’ en ’vrijen’ staan aangevinkt. “Daar is het deze mensen doorgaans ook niet om te doen”, bevestigt Lieve. “Ze beschouwen het hebben van een vriend of liefje vooral als een bevestiging dat ze erbij horen in de maatschappij. Gewoon ‘iemand hebben’ of de intimiteit van een knuffel vinden ze belangrijker dan seks.”

Al enkele koppeltjes

En Café Cupido heeft succes. Er zouden al een zestal koppeltjes gevormd zijn en enkele nieuwe vriendschappen gesmeed. Voor de bingo-date schreven zich niet minder dan 38 geïnteresseerden in. Onder hen Francis (57) die van muziek, De Buurtpolitie en sinds een jaar ook van Sara (53) houdt. De afstand tussen hun leefgroepen in Beernem en Brugge laat tot hun spijt niet toe dat ze elkaar vaak zien, maar een Café Cupido geeft hen daar alvast wel de kans toe. En elke maandag hangen ze met elkaar aan de lijn. Voor Valentijn kwam Francis zelfs helemaal tot in Brugge, waar Sara scampi voor hem had klaargemaakt. En binnenkort gaan ze samen naar de bioscoop en dan trakteert Francis haar op popcorn. Zij vindt hem ‘een schone vent’, hij vindt haar een mooie verschijning. “Altijd mooi gekleed”, glundert hij. Want Sara heeft oog voor haar looks; ze maakt haar eigen oorbellen en voor deze ontmoeting zelfs een halsketting voor Francis. (lees verder onder de foto?

Chantal en Marieke vonden in elkaar een hartsvriendin: “Om samen in kranten te kijken, te winkelen en een terrasje te doen.”
Chantal en Marieke vonden in elkaar een hartsvriendin: “Om samen in kranten te kijken, te winkelen en een terrasje te doen.” © JOKE COUVREUR Joke Couvreur

Gedeelde interesses

Ook Chantal (65) heeft tijdens een vorige sessie al een vriendin gevonden in Marieke (77). Wachtend op haar komst, zet ze alvast een kriekbiertje voor Marieke en een glas water voor zichzelf klaar, op de eerste rij waar ze twee stoelen voor hen heeft gereserveerd. Het weerzien is warm en enthousiast. Chantal gaat graag in kranten op zoek naar foto’s van haar idolen, Kevin De Bruyne en Thibau Nys. In Marieke vindt ze iemand die de kranten graag voor haar bijhoudt. Ook winkelen is een gedeelde interesse, “of een koffie gaan drinken”, vult Marieke aan. En af en toe facetimen ze. (lees verder onder de foto?

Linda is op zoek naar vriendschap en neemt voor de tweede keer deel aan Café Cupido.
Linda is op zoek naar vriendschap en neemt voor de tweede keer deel aan Café Cupido. © JOKE COUVREUR Joke Couvreur

Linda (61) neemt voor de tweede keer deel aan Café Cupido. “Ik ben op zoek naar vrienden, en ik vind het hier heel tof”, vertelt ze. “Ik wil graag wat gezelschap, iemand met wie ik eens op stap kan.”

Ook de enige lesbische deelneemster aan Café Cupido komt graag langs. “Ook al weet ze dat dit voor haar niet meteen tot een relatie zal leiden. In het begin stond ze er onwennig bij, maar tijdens de Cupido-fuif onlangs heeft ze vijf keer met een andere vrouw gedanst, en daar had ze enorm van genoten”, lacht Lieve. “Haar nu verder zien openbloeien door dit initiatief: daar doen we het voor.”

The post “Iedereen heeft behoefte aan liefdevolle aandacht”: Café Cupido schiet raak bij mensen met verstandelijke beperking is provided by KW.be.

 

Meer krantenkoppen in België

Duo riskeert tot 18 maanden cel voor diefstallen van e-steps: “Opereerden in naam van een opdrachtgever in Frankrijk”

Twee dieven die vanuit Noord-Frankrijk naar Kortrijk afzakten om e-steps te stelen, zitten vier maanden na hun aanhouding nog altijd in de cel. Voor de correctionele rechtbank van Kortrijk riskeren ze tot achttien maanden, maar alvast een van hen ontkent iets met de diefstal van in totaal tien gelinkte diefstallen te maken te hebben.
The post Duo riskeert tot

Lees meer »

“Speciaal om op deze leeftijd nog in een helikopter te kruipen”: Carlos krijgt luchtdoop voor 90ste verjaardag

Het is niet iedereen gegeven om 90 te worden en om als geschenk de lucht te worden ingestuurd. Carlos Bourgeois kreeg van zijn kinderen een helikoptervlucht cadeau. Opstijgen en gelukkig ook landen gebeurde op de luchthaven van Wevelgem, én onderweg waren er ook nog drie spandoeken te bewonderen.
The post “Speciaal om op deze leeftijd nog in een helikopter

Lees meer »

Een op de vijf 55-plussers voelt zich onveilig op de fiets

Twintig procent van de 55-plussers voelt zich als fietser regelmatig onveilig in het verkeer. Dat blijkt uit onderzoek van de Vlaamse Stichting Verkeerskunde (VSV) bij ruim 2.000 Vlamingen van 55 jaar en ouder. Een gebrekkige fietsinfrastructuur en ‘nieuwe weggebruikers’ zoals speedpedelecs en e-steps zijn de voornaamste oorzaken van dat onveiligheidsgevoel. Met de bevraging willen VSV en minister Annick De Ridder

Lees meer »

Pittemse Bergcomité is nu ook koninklijk: “Een beloning voor vijftig jaar ononderbroken inzet en burenplezier”

Drie afgevaardigden van het Pittemse Bergcomité mochten langsgaan bij West-Vlaams gouverneur Carl Decaluwé om de oorkonde in ontvangst te nemen die hen de titel van koninklijke vereniging opleverde. De titel is een beloning voor een halve eeuw van ononderbroken inzet.
The post Pittemse Bergcomité is nu ook koninklijk: “Een beloning voor vijftig jaar ononderbroken inzet en burenplezier” appeared first

Lees meer »

Forse verhoging van de toeristenbelasting in Heuvelland

De gemeenteraad keurde maandag meerderheid tegen oppositie het nieuwe belastingreglement op de toeristische logies goed. De tarieven gaan flink omhoog: zo’n 20 à 22 %, gespreid in twee schijven. Zowel CD&V als N-VA Plus hadden kritiek en stemden tegen.
The post Forse verhoging van de toeristenbelasting in Heuvelland appeared first on KW.be.

Lees meer »

Regenachtige zondag met kans op onweer

Zondag wordt of is het eerst zwaarbewolkt met regen, lokaal matige en aanhoudende regenval. In de loop van de namiddag verschijnen er vanaf het westen geleidelijk wat opklaringen maar vallen er ook nog buien die hevig kunnen zijn en gepaard kunnen gaan met onweer. Zo meldt het KMI.

Lees meer »

Noodtoestand in Oost-Duitse gemeenten door bosbrand

Een brand die dinsdag is uitgebroken in Gohrischheide, een voormalig militair oefenterrein aan de grens met de Duitse deelstaten Saksen en Brandenburg, is na bijna twee dagen nog altijd niet onder controle. Duitsland heeft daarom de noodtoestand afgekondigd voor de gemeenten Zeithain en Wülknitz en de stad Gröditz (Saksen).

Lees meer »