“Iedereen heeft behoefte aan liefdevolle aandacht”: Café Cupido schiet raak bij mensen met verstandelijke beperking

Ook mensen met een verstandelijke beperking hebben nood aan vriendschap en liefde. Maar hun kansen om vrienden te maken of misschien zelfs de ware te vinden, zijn beperkt. Ter Muiden, een kleinschalige voorziening voor volwassenen met een verstandelijke beperking in Beernem, organiseert daarom regelmatig, een Café Cupido voor hun bewoners: een datingevenement dat enthousiast onthaald wordt. Wij waren erbij.

Toen enkele cliënten haar vertelden dat ook zij graag een partner willen, besloot Lieve Depauw, begeleidster in vzw Ter Muiden in de Beernemse deelgemeente Oedelem, hun vraag ernstig te nemen. “Maar onze bewoners leven door hun beperking in kleine leefgroepen en kunnen ook niet zonder begeleiding op stap. Hun kans om iemand te ontmoeten met wie het klikt, is beperkt. Daarom polste ik andere organisaties voor mensen met een beperking naar hun interesse om af en toe samen een evenement te organiseren, waarop bewoners die dat willen elkaar in een veilige omgeving kunnen ontmoeten”, schetst ze.

“Ze doen dat uiteraard helemaal uit vrije wil en na overleg met hun netwerk. Want iedereen moet ermee akkoord gaan. We merken wel dat die netwerken, sinds tv-programma’s als Down the Road, meer openstaan voor zo’n initiatief. Het besef dat ook mensen met een verstandelijke beperking graag liefdevolle aandacht willen, is de voorbije jaren zeker gegroeid. En wie er liever niet op ingaat, heeft daar doorgaans ook een goeie reden voor, zoals onrealistische verwachtingen van de cliënt.”

Kennismakingsspelen

De organisaties Viro en Oranje in Brugge, Cirkant in Aartrijke (Zedelgem) en De Ark in Moerkerke (Damme) stapten mee in Lieves initiatief. Onder de noemer Café Cupido werden sinds oktober 2023 al enkele namiddagen gevuld met kennismakingsspelen, volksspelen en een fuif. Onlangs stond in Ter Muiden bingo op het programma, en voor september wordt een sneukeltoer gepland. (lees verder onder de foto?

Lieve Depauw, begeleidster bij vzw Ter Muiden, nam het initiatief om mensen met een verstandelijke beperking de kans op een (liefdes)relatie te geven.
Lieve Depauw, begeleidster bij vzw Ter Muiden, nam het initiatief om mensen met een verstandelijke beperking de kans op een (liefdes)relatie te geven. © JOKE COUVREUR Joke Couvreur

De deelnemers aan de datingsessies vullen vooraf een formulier in, waarop staat aangevinkt wat hij of zij van een relatie verwacht: vriendschap, liefde, samen een uitstapje maken, aanraken, zoenen, vrijen… Zo kunnen de deelnemers op zoek naar iemand met gemeenschappelijke interessepunten en verwachtingen. Enige sturing is daarbij niet overbodig. “Het gaat om mensen met een matige verstandelijke beperking, maar ze hebben veelal hulp nodig om zich goed te kunnen uitdrukken. Als begeleiders fluisteren we hen dan bijvoorbeeld een paar vragen in, om het gesprek aan de gang te houden”, aldus Lieve.

“Gewoon ‘iemand hebben’ of de intimiteit van een knuffel vinden ze belangrijker dan seks”

Het valt op dat slechts op heel weinig formulieren de vakjes ‘zoenen’ en ’vrijen’ staan aangevinkt. “Daar is het deze mensen doorgaans ook niet om te doen”, bevestigt Lieve. “Ze beschouwen het hebben van een vriend of liefje vooral als een bevestiging dat ze erbij horen in de maatschappij. Gewoon ‘iemand hebben’ of de intimiteit van een knuffel vinden ze belangrijker dan seks.”

Al enkele koppeltjes

En Café Cupido heeft succes. Er zouden al een zestal koppeltjes gevormd zijn en enkele nieuwe vriendschappen gesmeed. Voor de bingo-date schreven zich niet minder dan 38 geïnteresseerden in. Onder hen Francis (57) die van muziek, De Buurtpolitie en sinds een jaar ook van Sara (53) houdt. De afstand tussen hun leefgroepen in Beernem en Brugge laat tot hun spijt niet toe dat ze elkaar vaak zien, maar een Café Cupido geeft hen daar alvast wel de kans toe. En elke maandag hangen ze met elkaar aan de lijn. Voor Valentijn kwam Francis zelfs helemaal tot in Brugge, waar Sara scampi voor hem had klaargemaakt. En binnenkort gaan ze samen naar de bioscoop en dan trakteert Francis haar op popcorn. Zij vindt hem ‘een schone vent’, hij vindt haar een mooie verschijning. “Altijd mooi gekleed”, glundert hij. Want Sara heeft oog voor haar looks; ze maakt haar eigen oorbellen en voor deze ontmoeting zelfs een halsketting voor Francis. (lees verder onder de foto?

Chantal en Marieke vonden in elkaar een hartsvriendin: “Om samen in kranten te kijken, te winkelen en een terrasje te doen.”
Chantal en Marieke vonden in elkaar een hartsvriendin: “Om samen in kranten te kijken, te winkelen en een terrasje te doen.” © JOKE COUVREUR Joke Couvreur

Gedeelde interesses

Ook Chantal (65) heeft tijdens een vorige sessie al een vriendin gevonden in Marieke (77). Wachtend op haar komst, zet ze alvast een kriekbiertje voor Marieke en een glas water voor zichzelf klaar, op de eerste rij waar ze twee stoelen voor hen heeft gereserveerd. Het weerzien is warm en enthousiast. Chantal gaat graag in kranten op zoek naar foto’s van haar idolen, Kevin De Bruyne en Thibau Nys. In Marieke vindt ze iemand die de kranten graag voor haar bijhoudt. Ook winkelen is een gedeelde interesse, “of een koffie gaan drinken”, vult Marieke aan. En af en toe facetimen ze. (lees verder onder de foto?

Linda is op zoek naar vriendschap en neemt voor de tweede keer deel aan Café Cupido.
Linda is op zoek naar vriendschap en neemt voor de tweede keer deel aan Café Cupido. © JOKE COUVREUR Joke Couvreur

Linda (61) neemt voor de tweede keer deel aan Café Cupido. “Ik ben op zoek naar vrienden, en ik vind het hier heel tof”, vertelt ze. “Ik wil graag wat gezelschap, iemand met wie ik eens op stap kan.”

Ook de enige lesbische deelneemster aan Café Cupido komt graag langs. “Ook al weet ze dat dit voor haar niet meteen tot een relatie zal leiden. In het begin stond ze er onwennig bij, maar tijdens de Cupido-fuif onlangs heeft ze vijf keer met een andere vrouw gedanst, en daar had ze enorm van genoten”, lacht Lieve. “Haar nu verder zien openbloeien door dit initiatief: daar doen we het voor.”

The post “Iedereen heeft behoefte aan liefdevolle aandacht”: Café Cupido schiet raak bij mensen met verstandelijke beperking is provided by KW.be.

 

Meer krantenkoppen in België

In België verdwenen vorig jaar 774 niet-begeleide kinderen op de vlucht

In 2024 zijn 774 niet-begeleide kinderen op de vlucht van de radar verdwenen in België. Van die verdwijningen zijn zeker 101 zeer onrustwekkend te noemen. Dat blijkt uit cijfers die Groen-Kamerlid Matti Vandemaele opgevraagd heeft en waarover De Standaard woensdag bericht. Het Kamerlid vraagt dat minister van Asiel en Migratie Anneleen Van Bossuyt (N-VA) en minister van Justitie Annelies Verlinden

Lees meer »

Spaanse media: “Liverpool-speler Diogo Jota (28), samen met broer, om het leven gekomen bij verkeersongeval, amper ”

De voetbalwereld rouwt. Liverpool-speler Diogo Jota, 28 jaar oud en Portugees international, is volgens meerdere Spaanse bronnen om het leven gekomen. De aanvaller overleed samen met zijn twee jaar jongere broer ten gevolge van een ongeval in Spanje. Jota, die nog maar net in het huwelijksbootje stapte met zijn vriendin Rute Cardoso, laat drie kinderen na.

Lees meer »

Bijna 16.000 koninginnen van Aziatische hoornaar gevangen dit voorjaar

Dankzij een burgerwetenschapsproject zijn dit voorjaar in Vlaanderen bijna 16.000 koninginnen van de Aziatische hoornaar gevangen. Dat zijn er vier keer meer dan in 2024, tijdens de eerste fase van het driejarige project. Dat hebben het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek (INBO) en het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) dinsdag bekendgemaakt.

Lees meer »

Ex-partijleider van Labour Jeremy Corbyn richt nieuwe linkse partij op: “Ons land moet een andere richting uit, nu”

Jeremy Corbyn, de voormalige partijleider van Labour, start een nieuwe linkse partij samen met Zarah Sultana, ook een voormalig Labour-lid. "Een jaar na de verkiezingen heeft deze regering geweigerd de verandering te brengen die het volk had verwacht," klinkt het. Hoe de nieuwe partij er zal uitzien en welke naam die zal hebben, is nog niet duidelijk. Corbyn was bijna

Lees meer »

Cultuurraad zet de toon met vernieuwd elf julifeest: Claerhoutprijs voor Podium

De cultuurraad, die begin dit jaar opnieuw werd samengesteld, nodigt iedereen uit naar het feest van de Vlaamse Gemeenschap. Dit vindt op vrijdag 11 juli plaats in oc Den Aert vanaf 19.30 uur. Er is onder meer een optreden van Vanairs en ook wordt de Juliaan Claerhoutprijs uitgereikt aan toneelgroep Podium.
The post Cultuurraad zet de toon met vernieuwd

Lees meer »

Na het dodelijke ongeval met motorrijder in Zwevezele getuigen bewoners: “Het was alsof een raketinslag ons huis trof”

Het dodelijke ongeval in de Koolskampstraat in Zwevezele (Wingene) zindert nog altijd na. Daarbij is een jonge motorrijdster uit Arendonk, die amper een maand haar rijbewijs had, om het leven gekomen. Met hoge snelheid belandde ze van de baan, doorkruiste het kolenveld en had dan nog altijd de snelheid om de drie meter brede beek te overbruggen en door de

Lees meer »