Al vijftien jaar lang is strandbar Bamboo Beach in Blankenberge hét adres voor tropische vibes aan de Belgische kust. Het miniparadijsje van Kurt en Marie staat nu echter te koop. “Al die jaren hebben we voor onze strandbar gelééfd.”
Wuivende palmbomen, zeteltjes in zebramotief en exotische dieren: het is een paradijselijk stukje strand waar Kurt Govaere (59) en Marie Kwitonda (39) de plak zwaaien. Momenteel zijn ze met Bamboo Beach aan hun vijftiende seizoen bezig, maar dat zou weleens het laatste kunnen zijn: het koppel is al een tijdje op zoek naar een overnemer. “We hebben die beslissing met veel pijn in het hart genomen”, zegt Kurt met de voetjes in het zand. “Van alle jobs die ik in mijn leven gehad heb, was dit veruit de mooiste. Vijftien jaar lang heb ik het met hart en ziel gedaan. Maar nu is ’t op, mijn lichaam zegt nee.”
Afrika
Kurt deed eerst een tijdje tuinaanleg voor hij in de horecawereld verzeilde. Hij was jarenlang de uitbater van de Bristol op de Zeedijk. “Daarvoor had ik in Zedelgem een populaire nachtzaak die ‘Jungle Heat’ heette. Een strandbar met een gelijkaardig exotisch concept, dat was iets nieuws. We hebben dit eigenhandig helemaal van nul opgebouwd”, klinkt het.
“Kurt was op dat vlak een visionair, een trendsetter”, zegt Marie met trots in haar ogen. Ze leerde haar man destijds kennen in het Blankenbergse nachtleven. “Negentien jaar en twee prachtige kindjes later, staan we waar we nu staan: Kurt en ik hebben hier een stukje Afrika, met al zijn warmte en gastvrijheid, op de kaart gezet.”
“‘Afrikaanser dan Afrika’, schreef een collega van je ooit over onze strandbar. Dat vonden we toen een heel mooi compliment”, glimlacht Kurt. Het vakantiegevoel primeert hier. “Als je de ogen sluit en luistert naar het ruisen van de zee, dan waan je je écht in Afrika. Klanten vertellen ons vaak ook spontaan over de verre reizen die ze zelf al ondernomen hebben in hun leven.”
Goed gevoel
Ondertussen was er wel al wat interesse, maar hapte nog niemand concreet toe. “Deze week alleen al hebben we vier kandidaat-kopers over de vloer gehad. De mensen bellen zo’n beetje van overal”, zegt Kurt. “Maar we willen er zelf ook een goed gevoel bij hebben. ’t Moet iemand zijn die het met hart en ziel doet. Zoals wij het altijd gedaan hebben.”
“We zullen allebei wel een traantje laten als het zover is”, zegt Marie. “Onze kinderen Sky en Océane zijn hier letterlijk opgegroeid op het strand. De voorbije vijftien jaar hebben we echt voor onze strandbar gelééfd. Weer of geen weer, áltijd waren we open. We proberen het daarom ook positief in te zien: we gaan dan eindelijk eens tijd hebben om écht op vakantie te gaan.” Of de bestemming al vastligt? “Zolang het maar naar de zon is”, knipoogt Marie.
The post Kurt (59) en Marie (39) zoeken na 15 jaar overnemer voor Bamboo Beach: “Al die jaren hebben we voor onze strandbar gelééfd” is provided by KW.be.
