Zondag sluit KSK Vlamertinge A het seizoen af tegen kampioen KRC Bissegem A in tweede provinciale B. Een wedstrijd zonder grote belangen, maar wel een speciale wedstrijd voor trainer Xavier Deleu, die na meer dan vier decennia als speler en trainer afscheid neemt van de voetbalsport.
Xavier Deleu zit zondag voor het laatst in de dug-out van KSK Vlamertinge A. Met zijn spelerscarrière erbij gerekend zit hij al 44 seizoenen in het voetbal. “Op mijn 17de mocht ik voor het eerst proeven van een eerste ploeg. Dat was bij KSK Vlamertinge, waar ik mijn jeugdopleiding genoot”, herinnert Xavier zich. “Ik speelde later ook voor Brielen, Merkem, Beselare en Voormezele. In Voormezele beëindigde ik mijn spelersloopbaan op 39-jarige leeftijd. Ik startte daar mijn trainerscarrière. Via Zonnebeke, Passendale en Elverdinge kwam ik zeven jaar geleden opnieuw in Vlamertinge terecht. Rond Nieuwjaar de periode van de besprekingen voor het volgende seizoen besliste ik dat het genoeg geweest was. Ik word er 61 en ik voel dat het alsmaar meer energie vergt.” Xavier begon zeven jaar geleden bij de club waar het voor hem allemaal begon. “Toen Vlamertinge in nationale speelde, leek dat wat te hoog gegrepen omdat ik van mening ben dat mijn capaciteiten niet zo ver reiken. In eerste provinciale werd ik assistent van Pedro Nolf. Later werkte ik onder Drazen Kukuric en Patrick Van Hoof en de voorbije twee en een half jaar was ik hoofdtrainer.”
40 punten
Zondag om 15 uur volgt de laatste match van Xavier. “Net als vorig jaar eindigen we tegen de kampioen. Vorig jaar konden we een punt pakken tegen Zwevegem. Ik hoopte om dit jaar 40 punten te halen en momenteel zitten we aan 38. Dat wil dus zeggen dat we drie punten nodig hebben om dat doel te bereiken. Een verrassing is nooit uitgesloten en met een punt zou ik zeker kunnen leven. Ik zal het de spelers duidelijk meegeven dat ze alles moeten geven, zodat ik niet moet eindigen met een nederlaag.”
Met een doelsaldo 57-65 is er spektakel gegarandeerd. “Vorig jaar waren we misschien iets bedachtzamer. Nu zitten we aanvallend goed, maar defensief was het iets moeilijker. Het feit dat ik vijf verschillende keepers moest opstellen, hielp ook niet. Na de match volgt er later nog een eindeseizoensfeest, maar er hoeft niet te veel show te zijn. Ik besef maar al te goed dat de trainer een passant is bij een club. Ik verdwijn ook niet van het toneel, want ik zou de banden met Vlamertinge graag willen aanhouden. Op welke manier dat zal zijn, zien we later wel.”
Besef komt later
Xavier zal meer tijd hebben voor andere zaken. “Het is een heel stuk van mijn leven geweest, waarbij je twee keer per week en op zondag opofferingen moet doen. Hoe ik die tijd zal invullen, weet ik nog niet. Het besef dat het gedaan is, zal wellicht pas in de zomermaanden volgen. Ik zal niet meer naar de startvergadering moeten gaan en geen voorbereiding moeten regelen. Mijn vrouw Elke die mij al die jaren door dik en dun steunde heeft wellicht al enkele plannen en dat zal ik dan lijdzaam ondergaan” (lacht) “Ik ben vooral heel dankbaar. Overal waar ik kwam, heb ik vrienden gemaakt en ik ben ook nog steeds in elke club welkom. Er zijn altijd ups en downs, maar de mindere periodes kan ik snel relativeren en vergeten.”
Hoogtepunten
Hij somt tot slot nog wat hoogtepunten op uit de voorbije decennia. “Als speler was dat onder meer onze deelname aan de Cup van het Volk met de scholieren van het kleine Vlamertinge. We gingen toen met de bus naar Kortrijk. Mijn debuut in de eerste ploeg was ook onvergetelijk. ‘s Morgens speelde ik met de juniores en ik was blij als een klein kind dat ik mee mocht met de eerste ploeg. Toen was voetbal voor jonge gasten nog een doel in het leven, nu is dat misschien iets minder het geval. Mijn periode bij Beselare was een sportief hoogtepunt, met drie eindrondes en een team met veel goeie voetballers. De vrouwen kwamen heel goed overeen en dat is vaak een indicator dat de ploeg goed draait. Als trainer zullen de eindrondes met Voormezele en Passendale me bijblijven. Ik ben blij dat ik in Vlamertinge kan afscheid nemen in tweede provinciale. De cirkel is nu rond”, aldus de Ieperling.
Zondag 27 april om 15 uur: KSK Vlamertinge A KRC Bissegem A.
The post “Ik hou er veel vrienden aan over”: Xavier Deleu neemt zondag na 44 jaar afscheid van het voetbal is provided by KW.be.
