De tuinmannen van de Commonwealth War Graves Commission (CWGC) kregen deze week hulp van een groep Engelse gidsen. De meisjes staken een handje toe tijdens het wieden op Bedford House Cemetery, de begraafplaats langs de Rijselseweg in Zillebeke.
Chris Truant (44) is hoofdhovenier bij de CWGC en maakt deel uit van de zogenaamde Bedford-groep. “Ons team bestaat uit dertien mensen en we staan in voor het groenonderhoud van 31 begraafplaatsen. We hebben daarmee onze handen vol, vooral omdat we niet meer werken met pesticiden. Het is dus meer manueel werk, omdat er meer wordt gewied. Een beetje hulp van de Britse meisjes is dan ook welkom. We laten ze wieden en compost invoeren, wel een fijne ervaring voor hen, denk ik.”
Vrijwilligerswerk
“Dat is het zeker”, zegt Heidi Wadsworth, een van de begeleiders van de groep. De meisjes maken deel uit van de Girlguiding Southwest England. Girlguiding UK is de nationale gidsen- en padvindstersorganisatie van het Verenigd Koninkrijk. Vandaag telt de vereniging meer dan 600.000 vrouwelijk leden. “Wij zijn hier in het kader van onze ICE-trip. ICE staat voor ‘international community experience’. Elk jaar reizen we met groepen van 11 tot 13-jarigen naar verschillende landen om onder meer vrijwilligerswerk te doen. Hier helpen we met tuinieren, maar we gaan ook naar een verzorgingstehuis waar we de bewoners helpen met maken van paasmanden en vredeskransen.”
De groep die deze week in Ieper aan het werk was, bestond uit dertig meisjes uit het zuidwesten van Engeland, van Cornwall tot bijna Londen. “Ze kennen elkaar niet en voor enkele van hen is het de eerste keer dan ze Engeland verlaten. Het is moedig van hen om voor het eerst zonder hun ouders op reis te gaan. De meisjes doen niet alleen vrijwilligerswerk, ze leren ook heel wat over de geschiedenis van de Westhoek. Zo bezoeken we het In Flanders Fields Museum en de Menenpoort. Maar we gaan ook naar Walibi, want ontspanning hoort er uiteraard ook bij.”
The post Tuinmannen van de CWGC krijgen hulp van Britse gidsen: “We laten ze wieden en compost invoeren, een fijne ervaring voor hen” is provided by KW.be.
