Gianni Dumarey viert zijn 50ste verjaardag op een originele manier: hij organiseert een fietstocht van 300 kilometer door West-Vlaanderen, op een parcours in de vorm van het iconische computerspelfiguurtje Pac-Man. Iedereen kan meefietsen en de hele opbrengst gaat naar jongeren die studeren aan VTI Oostende.
Gianni Dumarey volgde zelf de richting ‘centrale verwarming’ aan het VTI Oostende, maar zijn talent voor communicatie en belangstelling om met jongeren te werken duwde hem een verrassend andere richting uit: hij ging aan de slag als leerlingenbegeleider BSO aan het VTI, werkte er ook voor OKAN en CLW, en ondersteunt tot op vandaag leerlingen. Een job die hij naar eigen zeggen met hart en ziel doet, maar die mentaal niet te onderschatten is.
“Maar ik ben een fervent fietser, en dat helpt om mijn gedachten te verzetten. Al kom ik tijdens mijn lange tochten ook dikwijls tot een oplossing voor een probleem”, vertelt hij. Dit jaar staat onder meer nog het traject van Londen naar Edinburgh en terug op zijn agenda. Maar hij maakt ook deel uit van de Randonneurs, een vereniging van lange-afstandsfietsers die in verschillende landen actief is. “De Randonneurs werken zelf trajecten uit en organiseren ritten, die de andere leden dan kunnen fietsen. De nadruk ligt daarbij op genieten op de fiets, niet zozeer op het competitieve aspect.”
“Na twintig jaar ken ik de mooie wegen in West-Vlaanderen al wel een beetje”
“Toen corona uitbrak, werkten sommige van mijn fietsvrienden zotte projecten uit. En dat bracht ook mij op het idee om een traject uit te tekenen dat heel West-Vlaanderen omspant, in de vorm van het figuurtje Pac-Man. Een parcours van 300 kilometer, al is er ook een kortere variant van 230 kilometer. En wie het rustiger aan wil pakken, kan het ‘oog’ van het figuurtje fietsen, goed voor 70 kilometer”, legt hij uit. (lees verder onder de afbeelding:)
Iedereen mee
Met zijn 50ste verjaardag in zicht besloot Gianni om de passie voor zijn werk te koppelen aan die voor de fiets. “Ik werk op school onder meer mee aan het project ‘Iedereen mee’ waarmee Stad Oostende de slaagkansen van jongeren in het onderwijs wil verhogen. We proberen daarin jongeren die hun weg nog zoeken aan boord te houden, en samen hun bestemming te vinden. We focussen daarbij op kwaliteitsvolle lessen, maar willen die jongeren én leerkrachten tegelijk ook ondersteunen om de lessen op een goeie manier te volgen en te geven.” Het project wordt positief geëvalueerd door de school, maar na dit werkjaar worden er geen financiële middelen meer voor vrijgemaakt. “We merken dat we echt veel vooruitgang geboekt hebben het voorbije jaar. De leerkrachten voelen zich gesterkt, en we voelen dat we meer impact krijgen op jongeren die we anders misschien zouden verliezen. We willen het project dus verder zetten, maar moeten zelf op zoek naar middelen daartoe.”
De baan op met Pac-Man
En die hoopt Gianni dus deels te halen uit de organisatie van de Pac-Man-fietstocht op zondag 8 juni. “Daarop zijn niet alleen Randonneurs welkom, maar iedereen die eens kennis wil maken met lange-afstandsfietsen.” Vooraf inschrijven voor de volledige rit kan op randonneurs.be en kost 7 euro. Startplaats en parking aan de piste van Zwaantjes Rollerclub in Zandvoorde, met start om 6 uur en aankomst aan het Klimkaffee in Oudenburg. De dag zelf kun je inschrijven voor de kortere afstand (10 euro), met start om 13 uur en aankomst in Klimkaffee. De GPX en alle info van de rit zal te vinden zijn op de websites van de randonneurs, Facebook en Instagram.
Pittige afstanden, maar Gianni maakt zich sterk dat velen dit aankunnen. “Het tempo is haalbaar. De Pac-Man doe je niet om te winnen, maar om te beminnen”, lacht hij. “De tocht leidt je bovendien doorheen de mooiste landschappen in onze provincie: Heuvelland, Kortrijk, Roeselare, Pittem, Brugge, Diksmuide… Ik fiets al meer dan twintig jaar, ik ken de mooie wegen al wel een beetje. Ik heb ook gekozen voor wegen die je met de koersfiets kunt rijden, een gravel- of mountainbike is dus niet nodig. En onderweg zijn stopplaatsen voorzien, waar je iets kan eten en drinken. Een leuk initiatief dus, om met een groep vrienden aan deel te nemen en voluit van te genieten”, pleit hij. “En ik weet overigens zeker dat het mooi weer zal zijn!”
Met de Pac-Man-tour is Gianni trouwens niet aan zijn proefstuk toe. In 2019 fietste hij vanuit Oostende naar Saint-Tropez ten voordele van vzw Samen DiVers.
Volg Gianni op Instagram via @gianni_dumarage
The post Fiets mee met Pac-Man om jongeren te steunen: Gianni tekent bijzonder fietsparcours doorheen West-Vlaanderen uit is provided by KW.be.
