April is Maand van de Markt. Tijdens deze maand worden de West-Vlaamse lokale markten extra in de kijker gezet. Deze week stellen we Wouter Sercu (34) uit Wevelgem voor. Met brood en gebak staat hij op de vrijdagmarkt in Wervik en daags nadien in Menen. Acht jaar geleden begon Wouter als marktkramer.
Zowel zijn opa als zijn vader waren bakker maar Wouter trad niet in hun voetsporen. Zijn ouders hadden eerst zes jaar een bakkerij op Overleie in Kortrijk en verhuisden dan naar de Kortrijkstraat in Heule waar ze in 2015 zijn gestopt. “Mijn vader gaf aan dat het een harde stiel is en het alleen maar moeilijker wordt”, zegt Wouter. “Ook door een personeelstekort. Mijn opa had destijds drie bakkerijen. Ik dacht er lang aan om ook bakker te worden, maar ik ben beginnen studeren. Aan het Sint-Amandscollege in Kortrijk volgde ik boekhouden-informatica. Nadien studeerde ik aan de hogeschool Vives in Kortrijk twee jaar software-expert. Ik stopte daarmee, ik ging te veel naar de les.” (lacht)
“Ik begon te werken bij Unilin en volgde dan aan Syntra West in Kortrijk een jaar boekhouding, wat nodig was om het getuigschrift bedrijfsbeheer te hebben indien ik zou beginnen als zelfstandige. Nu is dat niet meer nodig. Bij Jet Import in Lauwe deed ik dan interne sales. Werken op een bureau bleek niets voor mij en ik ben daar maar heel kort gebleven. Tot ik de kans kreeg om het marktkraam van iemand over te nemen. Die mens was nog maar een jaar bezig.”
Eierkoeken
Wouter heeft op de markt steeds een ruim aanbod mee. Van meer dan vijftien soorten brood tot een mooi assortiment koffiekoeken. Een blikvanger naast de confituurtaartjes en boules de berlin zijn de Diksmuidse eierkoeken. ‘De enige echte’, zo staat er te lezen. “We hebben op de markten het alleenverkooprecht”, zegt Wouter. “Bijvoorbeeld hier in Wervik mag niemand anders die boterkoeken verkopen. Overal kom ik dus met een uniek product.”
Het leven van een marktkramer is alvast niet te onderschatten. “Elke werkdag sta ik om 3.30 uur op en om 4 uur ben ik het huis uit”, zegt hij. “Bij twee verschillende bakkers ga ik mijn bestelling ophalen. Om 6 uur ben ik op de markt, alleen in Menen is het wat later. Na de verkoop moet ik thuis uitladen en opkuisen. En de bestellingen doen voor de volgende dag. Ik kom rap aan 12 werkuren per dag.”
De bakkerszoon bedient zijn klanten met veel enthousiasme. “Het is als marktkramer een heel leuk en ook een sociaal project”, zegt Wouter. “Als het goed weer is, dan is het genieten en altijd leuk. Hoe beter het weer, hoe mee volk er komt. Is het slecht weer, dan is het moeilijk in te schatten hoeveel ik moet bestellen.”
Wouter Sercu staat op de vrijdagmarkt in Wervik tegen de gevel van het Sint-Janshospitaal. Op zaterdag staat hij aan Au Damier op de Grote Markt in Menen. “Wervik is een volkse markt met een loyaal publiek”, klinkt het. “Ik heb veel vaste klanten en ken veel mensen bij naam. Dat vind ik leuk. Soms hoor ik eens een persoonlijk verhaal en dat zorgt voor een band met de klanten Ik ben van alle markten thuis.” (lacht)
Ook in Oost-Vlaanderen
“Sommigen bellen me vooraf hun bestelling door en dan ligt die klaar. Wervik is een goede markt, in tegenstelling tot Menen. Op dinsdag sta ik in Zottegem, woensdag in Deinze en donderdag in Oudenaarde. De drie markten in Oost-Vlaanderen zijn allemaal goed. Anders zou het de moeite niet zijn om de verplaatsing te maken. Naar Zottegem is een uur rijden en dan nog eens een uur terug.”
Door de heraanleg van de Steenakker moest de wekelijkse markt een tijdlang verhuizen en stond Wouter op het stadsdomein Oosthove in de Speiestraat. “Het was qua verkoop daar minder goed, maar dat was niet de schuld van de stad ”, blikt Wouter terug. “De sterkte van de markt is de eenheid. Alle marktkramers samen. Ik vergelijk de markt met een supermarkt, maar dan in het openbaar.”
Naast zijn job heeft Wouter nog tijd voor zijn passie: karting. “Op circuit, ook in het buitenland”, vertelt hij. “Soms neem ik deel aan grote wedstrijden. Formule 1 heb ik heel lang gevolgd. Ik heb ook nog halve marathons gelopen. Vroeger deed ik veel aan sport. Nu volg ik sport heel graag op televisie.”
The post Wouter Sercu staat op markt in Wervik en Menen: “Overal kom ik met een uniek product” is provided by KW.be.
