De winnaars van de Cultuurprijzen 2025 zijn bekend. De Carrièreprijs is voor Maryline Benoit uit Veldegem, de Prijs voor Lokaal Engagement gaat naar SOULmates uit Loppem. De muziekvereniging kwam met ruim 50 procent als overtuigende winnaar uit de publieksstemming. “We zijn ongelooflijk blij dat we deze mooie nominatie wisten te verzilveren”, zegt Lies Degroote, stuwende kracht van SOULmates.
Elk jaar reikt de gemeente Zedelgem twee cultuurprijzen uit. Er is keuze uit vier categorieën: de Carrièreprijs, de Prijs voor een Jonge Belofte, de Prijs voor een Zedelgemnaar buiten Zedelgem en de Prijs voor Lokaal Engagement. Voor de Cultuurprijzen 2025 werd gekozen om een Carrièreprijs en een Prijs voor Lokaal Engagement uit te reiken. Daarvoor ging de gemeente op zoek naar nominaties voor beide categorieën. Met de nominaties voor de Carrièreprijs ging de Cultuurraad aan de slag. “De Carrièreprijs gaat naar Marilyne Benoit uit Veldegem. Marilyne is de beheerder van vzw Hoogveld. Samen met haar man Jan Verplancke woont zij in het vroegere koetshuis van Hoogveld. In de jaren 80 startten zij met de uitbouw van het jeugdverblijfcentrum Hoogveld”, licht cultuurschepen Charlotte Vermeulen toe.
Helft van de stemmen
Voor de Prijs voor Lokaal Engagement kon iedereen stemmen via de website van de gemeente. Deze prijs bekroont een persoon, vereniging of organisatie die met passie bijdraagt aan het culturele leven in Zedelgem. De genomineerden waren de Koninklijke Harmonie Kunst Na Arbeid uit Veldegem, Roland Vandenbon uit Veldegem, het Artiriacum Koor uit Aartrijke, Freddy Denys uit Veldegem, Koninklijke Harmonie Kunst en Vermaak uit Zedelgem en muziekvereniging SOULmates uit Loppem. Deze laatste liep uiteindelijk met de overwinning weg. Een klinkende overwinning bovendien, want SOULmates wist liefst meer dan 50 procent van de stemmen binnen te rijven. “We zijn ontzettend trots dat we onze nominatie wisten te verzilveren. We vonden het op zich al een eer dat we genomineerd werden. Dat iemand ons als kandidaat had opgegeven en ons dus cultuurprijswaardig vindt, dat is toch iets speciaals”, glundert Lies Degroote, samen met haar broer Stijn en schoonzus Mieke Bonneure de drijvende kracht achter SOULmates.
Zingen en plezier
De muziekvereniging uit Loppem zag het levenslicht zes jaar geleden en telt vandaag zo’n 100 leden. SOULmates organiseert zangworkshops voor kinderen, jongeren en volwassenen. Die workshops vinden wekelijks plaats in de Sint-Maartensschool in Loppem. Samen zingen, passie en plezier staan centraal tijdens de workshops. “Onze vele leden hebben de oproep om voor SOULmates te stemmen gretig gedeeld op sociale media. Dat we met meer dan de helft van de stemmen gewonnen hebben, heeft daar dus zeker iets mee te maken. Iedereen was super enthousiast over onze nominatie. Het voorbije jaar was een heel bijzonder jaar voor ons, deze cultuurprijs is de kers op de taart.”
Hallelujah!
In 2024 bracht Soulmates een nieuwe single uit. Dat nummer, Hallelujah, een cover van Leonard Cohen, mocht het koor live gaan zingen op Qmusic. Nog een hoogtepunt waren de kerstconcerten met Patrick Hamilton in de kerk van Loppem. “Hopelijk wordt 2025 opnieuw een leuk jaar. We plannen deze keer geen zomerconcerten, maar nemen wel deel aan de activiteiten die halverwege september plaatsvinden naar aanleiding van Loppem Cultuurambassadeur. Voorts zijn we van plan om opnieuw een single uit te brengen en ook de kerstconcerten met Patrick Hamilton staan weer op ons programma.”
‘Samen staan we sterk’
De uitreiking van de Cultuurprijzen is op zaterdag 26 april. “We zullen er bij zijn met een SOULmates-delegatie om onze prijs in ontvangst te nemen. We zullen er ook het nummer Samen staan we sterk van Stef Bos zingen.”
The post Klinkende overwinning voor SOULmates tijdens Zedelgemse Cultuurprijzen is provided by KW.be.
