De 22-jarige Kiana Verstraete werd vorige maand tweede eredame Miss West-Vlaanderen 2025. Daarmee haalt ze de ronde voor de nationale preselectie van Miss België. “Een miss is meer dan schoonheid alleen. Ik beschouw mezelf ook als een oprecht, hardwerkend, intelligent en sympathiek persoon. Dus ik schat mijn kansen wel hoog in.”
De sociale Kiana is iemand met veel interesses. “Ik ben nooit maar bezig met één ding. Ik heb graag variatie in mijn leven, maar ik vind rust ook heel belangrijk. Dat vind ik in tekenen of koken. Ik zou nu bijvoorbeeld perfect kunnen genieten van het natekenen van het zoutvaatje op tafel. Ik kook ook liever zelf dan uit eten te gaan of fastfood af te halen. In tegenstelling tot vroeger – als kind kon ik echt zagen om frietjes of pizza (lacht) – ben ik nu graag bezig met gezondheid en ga ik bewuster om met wat ik in mijn lichaam steek. Het moment dat je alleen gaat wonen, besef je opeens hoeveel je had aan een gezonde maaltijd, bereid door je ouders. Maar ik heb ook wel een periode gekend waar ik me er zodanig in verdiept had dat het moeilijk werd om nog iets te eten. Ik had een soort smetvrees gecreëerd. Ik lees nog steeds alle reviews, maar gekende Kortrijkse horecazaken als Parkhotel, Julia’s, Maddox of Chez Duhamel vertrouw ik wel.”
Buitenbeentje
Kiana’s moeder is in de jaren 90 gevlucht uit Iran. In een vluchtelingenkamp in Oostende ontmoette ze de vader van Kiana. Enkele jaren later, in 2001, werd hun dochter geboren. “Toen ik vier jaar was gingen mijn ouders uiteen. Als kind merkte ik een groot verschil in hun levensstijlen, hoe ze keken naar de wereld, hun manier van opvoeding. Ik had het moeilijk om een cultuur te kiezen. Het zorgde ervoor dat ik in mijn schooljaren niet goed wist wie ik was. Ik voelde me vaak het buitenbeentje op mijn school in Moorsele. Mijn klasgenootjes hadden over de middag stutjes met choco mee, ik authentieke Iraanse gerechten. Met een andere eetcultuur was het moeilijk om erbij te horen.”
(Lees verder hieronder)
Privé: Kiana is 22 jaar. Haar mama is Iraans, haar papa is Belgisch. Ze heeft twee halfbroers en een halfzus.
Opleiding: Ze begon zowel een koks- als kappersopleiding, maar studeerde bijna af als schoonheidsspecialiste aan PIHS in Gent.
Loopbaan: Kiana begon als zaalmedewerker in de horeca op haar 17de, in Ieper, maar moest door een voetblessure stoppen. Daarnawerkte ze als call agent bij een zonnepaneelbedrijf in Roeselare via IBO, daar is ze doorgegroeid naar office manager. Ze ging daarna aan de slag als receptioniste voor een bedrijf uit Vilvoorde. Kiana is verder opgeleid als wimper- en wenkbrauwstyliste en werkt af en toe als hostess bij Esengo.
De moeder van Kiana voelde zich niet thuis in het Zuid-West-Vlaanderen van toen en verhuisde meermaals van Brussel naar Heist-op-den-Berg naar Essen. “Ik probeerde mijn mama te volgen, maar rond mijn 14de besloot ik permanent bij mijn papa te wonen in Kortrijk. In het begin was het lastig om mijn mama minder te zien, maar ik had mijn plaatsje gevonden in Kortrijk en wou dat niet meer verlaten. Rond deze periode ben ik ook volledig opengebloeid. Ik heb mijn twee culturen leren omarmen en hou van beide kanten. Ik kon eindelijk accepteren wie ik was.”
Hard werken
De opa van Kiana woonde vroeger aan de overkant van Justine De Jonckheere, Miss België 2011. “Ik heb dus alles van dichtbij kunnen volgen. Ik keek enorm naar haar op en beloofde mezelf dat ik me ook ooit zou inschrijven. Als kind was ik eigenlijk al geïnteresseerd in alles wat rond missverkiezingen en de modellenwereld hangt: presenteren, dansen, optreden, fotoshoots. Op mijn tiende experimenteerde ik al met make-up (lacht)”.
“Ik vond het moeilijk om te kiezen tussen de beide culturen van mijn ouders”
Hoewel je vanaf je 18deal mag deelnemen, liet Kiana haar droom nog even op zich wachten door een slecht afgelopen relatie en haar ambitie om zelfstandig te kunnen wonen. “Ik ben extreem hard beginnen werken om te kunnen sparen. Intussen heb ik wat opgebouwd en voelde ik me matuur genoeg om me eindelijk kandidaat te stellen voor Miss België.
Campagne voeren
Als tweede eredame Miss West-Vlaanderen 2025 verzilverde Kiana haar plekje bij de laatste 70 kandidaten. “Voorlopig blijf ik campagne voeren zodat mensen mij leren kennen – de stemmen tellen voor een derde mee – en zet ik me verder in voor de goede doelen van Miss België. Waarschijnlijk volgt er nog een gesprek met de jury. Het is nog wachten tot 9 november, want dan komen de huidige Miss België en een cameraploeg bij je thuis aankondigen of je bij de nationale preselectie met de laatste 30 kandidates zit of niet. Spannend! Ik heb er wel een goed gevoel bij. Ik sta niet in het leven met het idee dat ik de mooiste ben. Ik vind karaktereigenschappen zoals empathie veel belangrijker dan beauty. Ik moet niet mijn best doen om die oprechtheid te laten overkomen, ik ben van nature zo, dus dat is wel een voordeel. Ik wil alvast mijn sponsor Seppe’s Granola bedanken voor de steun!”
Steun Kiana door MWV12 te sms’en naar 6665.
The post Kiana (22) is een van de laatste 70 finalisten van Miss België: “Ik kan nu eindelijk accepteren wie ik ben” is provided by KW.be.
