Op zondag 15 september is er de 24ste In Flanders Fields Marathon. Er is zowel een halve, als een volledige marathon. Alles samen goed voor 500 deelnemers uit alle hoeken van de wereld.
De eerste marathon was in 1999. “Corona zorgde ervoor dat de jubileumeditie volgend jaar zal zijn”, vertelt organisator André Mingneau (66). “Het is voor het eerst dat we een halve marathon doen en dat leverde ongeveer 180 deelnemers op. Voor de marathon klokken we af op 320 atleten. Ze komen uit alle hoeken van de wereld, tot zelfs de VS, Japan en Venezuela. In 2003 namen hier eens 220 Canadezen deel. Op 11 november van dat jaar werd toen een documentaire hierover uitgezonden op de Canadese televisie. Goed voor 8 miljoen kijkers. De vredesgedachte staat steeds centraal tijdens onze wedstrijd. Later schenken we nog een bedrag aan een goed doel.”
Start in Diksmuide
Om 10 uur start de marathon op de Grote Markt in Diksmuide. “Het is de vlakste marathon van het land en het is een marathon met de officiële opgemeten afstand van 42,195 kilometer. Langs het Zijdeling lopen we naar Tervate en Stuivekenskerke en via de IJzer komen we terug in Diksmuide om via de Ieperlee naar Ieper te lopen. De aankomst is op de Grote Markt in Ieper, waar er ook Tooghedagen zijn.” De halve marathon start om 12 uur op de Grote Markt in Ieper. “We dachten om te starten rond de Zwaanhofweg, maar door de werkzaamheden was dat niet mogelijk. Er zit een achttal oorlogsmonumenten in dit parcours. Elk jaar is het een grote puzzel om alles in orde te brengen. Alleen kan ik dat niet, daarom ben ik mijn trouw team aan vrijwilligers ontzettend dankbaar. Velen zijn er al bij van in het prille begin en intussen is zelfs al de tweede generatie deel van het team. Volgend jaar is het een jubileumjaar en dan zien we het groots”, aldus André, die zondag race director is. “Ik ben sinds mei director of competitions bij de IAU (International Association of Ultrarunners). Eigenlijk had ik deze week in Hongarije moeten zijn. voor de wereldrecordpoging van Matthieu Bonne. Hij wil het record breken van zes opeenvolgende dagen lopen. Uiteindelijk is er iemand anders van de IAU naar daar afgereisd.” (API)
The post IFF Marathon lokt atleten van over hele wereld is provided by KW.be.
