Traditioneel herdenkt Stad Kortrijk op 1 november Allerheiligen de oorlogsslachtoffers van WO I en II die begraven liggen op het Sint-Janskerkhof in Overleie. Dit gebeurt met een Plechtige Optocht met neerlegging van de bloemen aan de herdenkingsmonumenten in samenwerking met de Vaderlandslievende Verenigingen afdeling Kortrijk.
Op het Sint-Janskerkhof liggen 211 soldaten van WO I, 34 doden uit WO II en enkele burgerslachtoffers begraven. Er staat een grote gedenksteen met de namen van de slachtoffers waaronder 5 gefusilleerde spionnen. De stoet trok van het Monument van de Oorlogsslachtoffers naar de graven van onder meer Chinese arbeiders en Franse, Britse en Indonesische soldaten uit WO I. Men hield ook halt aan de Calvarieberg.
Voor de tweede keer brachten de vaandeldragers en het muziekkorps een groet aan het graf van de Kortrijkse soldaat Edouard Wallays die op 5 september 1914 sneuvelde aan het begin van WO I. Hij was net geen 21. Op 18 september 1919 werd het lichaam van Edouard bijgezet op het Sint-Janskerkhof. In het graf liggen ook zijn ouders. Hij was hun enige zoon. Het graf werd in 2018 gerestaureerd door oud-politiecommissaris Raoul Callens. “Ik moest dat doen. Hij gaf op jeugdige leeftijd zijn leven voor het vaderland, voor onze vrijheid en onafhankelijkheid”, aldus Raoul. Edouard werd later opgenomen op de lijst van oorlogsslachtoffers.
Een lichtblauwe gloed
Het grafmonument is rijk gedetailleerd. Over het massief bovenstuk ligt een vlag gedrapeerd met daarboven een tak eikenbladeren. Centraal ligt een helm van de Belgische soldaat. Op de zijkanten hangen kransen. “Ik vind dat de Belgische vlag als symbool voor de trouw aan het vaderland moet gezien worden. De tak met eikenbladeren symboliseert kracht en wijsheid. Terwijl de helm van de Belgische soldaat vermoedelijk een verwijzing is naar het gebruik dat boven op het (voorlopige) graf van een gesneuveld soldaat, een houten kruis werd ingeplant met erboven op de helm van de overleden militair”, zei Raoul toen.
Hij was uiterst tevreden dat de stad het dossier genegen was. “Het graf heeft met de restauratie een meerwaarde gekregen. Het is een baken geworden tussen de andere historische grafmonumenten. Als het regent, is de steen donker. Als de zon erop schijnt, licht er een lichtblauwe gloed op.” De restauratiekosten werden gedragen door de Stad Kortrijk.
The post Stad Kortrijk herdenkt de oorlogsslachtoffers is provided by KW.be.
