De gemeente Jabbeke heeft in 2025 het historische kasteelpark De Blauwe Toren aangekocht, een groene parel in Varsenare met een bijzonder verleden. Het gemeentebestuur wil het domein in de komende jaren openstellen als publieke belevingsplek, waar zowel inwoners als bezoekers kunnen wandelen, genieten en samenkomen.
“We willen dat iedereen van deze bijzondere plaats kan genieten, met respect voor natuur en erfgoed”, zegt schepen van Cultuur Piet Berton. “Het park moet uitgroeien tot een plek die leeft, maar tegelijkertijd zijn rust en charme behoudt. Ook Jabbeke wil immers een leefbaar Varsenare.” Daarom kiest het bestuur niet voor een vooraf uitgewerkt plan, maar voor een traject met en voor de inwoners. Ook de gemeente wil immers werken aan een leefbaar Varsenare.
“De naam van het park ligt nog niet vast, en inwoners mogen suggesties doen”
Het participatieproces loopt ongeveer een jaar en bestaat uit verschillende fases. “In fase 1, die nu start, kan iedereen via een bevraging zijn dromen en ideeën delen. Ook de naam van het park ligt nog niet vast, en inwoners mogen suggesties doen”, zegt schepen Piet Berton. “In de lente 2026 volgt een inspiratiewandeling, in de zomer komen er tijdelijke activiteiten op het domein, zodat iedereen kan ervaren wat het park in de toekomst kan worden.”
In de herfst 2026 koppelt het bestuur de resultaten terug en werkt het samen met verenigingen, adviesraden en scholen. Tegen einde 2026 wil men een definitief ontwerp en tijdslijn voorstellen.
Historische parel
Het domein draagt een rijke geschiedenis met zich mee. De Lourdesachtige grot werd gebouwd door kasteelheer Alfred de Man, als dank voor de genezing van zijn echtgenote. Het kasteel zelf gaat terug tot de 16de eeuw, toen het bewoond werd door Adolf van Meetkerke. Tijdens de Eerste Wereldoorlog waren zelfs keizer Wilhelm II en zijn zoon er te gast.
Later kwam het domein in handen van de Witte Paters, die hier tot op vandaag verblijven. Maar dat verhaal dooft dus uit, waardoor Jabbeke zijn plannen met het domein kan ontvouwen. Burgemeester Frank Casteleyn benadrukt dat het proces stap voor stap verloopt: “We willen een gedragen visie, gebouwd op ideeën van onze inwoners.” (PA)
Inwoners kunnen vanaf nu deelnemen via www.jabbeke.be/link/bevraging-parkdeblauwetoren.
The post Participatietraject rond kasteelpark De Blauwe Toren van start: “We willen een gedragen visie” is provided by KW.be.
