In de Harelbeke bruist het weer van de jeugdige energie. Na een half jaar stilte gaat Loods 21, het voormalige skatepark én sociale ontmoetingsplek, opnieuw open. Maar niet zomaar. Vormingswerkers Geertje Decock en Thybo Govaert van Arktos trokken de afgelopen maanden de buurt in om te luisteren naar wat jongeren echt willen. Het resultaat? Een plek die volledig door en voor jongeren werd vormgegeven.
“We hebben echt naar hen geluisterd”, vertelt Geertje met een glimlach. “Het ging niet alleen over een nieuw likje verf. We wilden weten: waar hebben jullie nood aan? En steeds weer kwam hetzelfde antwoord: een plek om gewoon te zijn, om te praten, om samen te hangen.”
Naast de technische opknapbeurten, zoals herstelde skatetoestellen en een nieuwe muziekinstallatie, werd vooral ingezet op gezelligheid. Een ping-pongtafel, een projectiescherm en een knusse chillhoek maken van Loods 21 meer dan een sportplek.
Als één jongere zich hier welkom voelt, als één gesprek verschil maakt, dan hebben we ons doel bereikt”
De blikvanger is ongetwijfeld de kleurrijke graffitimuur. Graffiti-artiest Gèsman sloeg de handen in elkaar met tieners uit de buurt. Samen bedachten ze het ontwerp, waarna de jongeren zelf de spuitbus ter hand namen. “Ze zijn er supertrots op”, zegt Geertje. “En terecht. Het is hun muur, hun verhaal.”
Praten over wat écht telt
Loods 21 wordt ook een officiële OverKop-spot. Dat betekent dat het niet alleen een gezellige plek is, maar ook een veilige ruimte waar jongeren over mentaal welzijn kunnen praten. Professionele vormingswerkers zijn aanwezig om te luisteren en te ondersteunen.
“We zagen het op straat”, zegt schepen van Jeugd Thomas Guillemyn (Team Harelbeke). “Jongeren hebben nood aan een plek waar ze zichzelf kunnen zijn, waar niemand oordeelt. OverKop verbindt dat met professionele begeleiding. Het is de lijm tussen gezelligheid en echte zorg.”
Voor Geertje en Thybo is het een hart onder de riem. “Als één jongere zich hier welkom voelt, als één gesprek verschil maakt, dan hebben we ons doel bereikt”, zegt Geertje. “Dit is hun plek. Wij zijn er gewoon om de deur open te houden.” (TB)
The post Loods 21 heropent na grondige metamorfose: “Jongeren hebben nood aan een plek waar ze zichzelf kunnen zijn” is provided by KW.be.
