Twintig jaar bestaat Berto, eerst als (sterren)restaurant en inmiddels als de betere bistro. Na een moeilijke periode – wegwerkzaamheden, corona, Zulte Waregem gedegradeerd – lopen de zaken eindelijk weer goed. Het is dan ook met de grote glimlach dat chef-kok David ‘Berto’ Bertolozzi en zijn vrouw An Kint me te woord staan. “Lekker eten, dat is nog altijd wat we de mensen willen aanbieden.”
Jullie hebben meer dan jullie portie pech gehad de voorbije zes jaar met Bistro Berto. Nooit gedacht: en nu is het gedaan?
David: “Neen, maar ik zou nooit meer willen meemaken wat we allemaal moesten doorstaan. Zo herinner ik me de vrouwen die hun beklag maakten toen ze kwamen eten omdat hun hakken helemaal onder de modder zaten. Dan moesten we telkens opnieuw uitleggen dat we het zelf heel vervelend vonden dat de wegwerkzaamheden maar bleven duren. Het was geen prettige periode en we zijn nu toch heel blij dat dit alles achter ons ligt. We blikken terug op een goed jaar 2025, en de promotie van Zulte Waregem naar de eerste klasse speelt daar ook zeker in mee.”
En de band met Waregem blijft goed?
An: “Absoluut, ik voel me hier verbonden met alles en iedereen. Het is een warme stad. Ik ben ook een echte Waregemse, geboren en getogen in Nieuwenhove en ik zou daar nooit weg willen. Toen we konden intrekken in ons huis in Nieuwenhove, voelde dat voor mij echt aan als thuiskomen.”
David: “Voor mij is de band met Waregem moeten groeien. Ik ben geboren en getogen in Kraainem, in de Brusselse agglomeratie. Als jonge tiener was ik dus de drukte van Brussel gewend. Er was altijd wel ergens een horecazaak of frituur open, op elk ogenblik van de dag. Heerlijk was dat. In die zin was het echt wel wennen om in een provinciestad te komen wonen. Nu heb ik dat gevoel niet meer. Ik ben inmiddels een echte Waregemnaar geworden (lacht). Ik voel me hier uitstekend aanvaard en leer nog elke week nieuwe mensen kennen.”
Is er iets wat je in de stad graag anders zou zien?
An: “Ik mis een kerstmarkt in Waregem zoals je die in veel andere steden kunt vinden. Nu is er een ijspiste op de Markt maar meer ook niet. Ik hoop dat het stadsbestuur daar ooit eens werk van maakt.”
An, jij bent geboren en getogen in Waregem. wat is je mooiste jeugdherinnering hier?
An: “De zorgeloze tijd van toen ik een tiener was en we met vrienden en vriendinnen vanuit Nieuwenhove naar Waregem Koerse fietsten. Terwijl ik nu bedenk dat het zeker twintig jaar geleden is dat we nog eens naar Waregem Koerse zijn kunnen gaan. Die dag werken we altijd.”
David: “Ik ben hier niet opgegroeid, maar ik heb wel hele goede herinneringen aan de periode toen we met Berto in de Holstraat zaten, erg dicht bij de hippodroom. Binnenin konden de mensen bij ons genieten van het klassieke menu dat we als sterrenrestaurant aanboden, maar buiten hadden de bezoekers de mogelijkheid om goedkoper te eten. Dat deden we alleen bij Waregem Koerse. Na 15 uur speelde een dj dan leuke muziekjes en dat zorgde voor een goede sfeer in de bar. Ik mis die tijd toch wel wat. Op onze huidige locatie aan de Zuiderlaan hebben we ook wel een stukje van de sfeer van Waregem Koerse, maar we zitten verderaf van alles en dat is toch anders.”
Wat is jullie favoriete plek?
An: “Voor mij is dat Nieuwenhove in zijn geheel. Elke ochtend opnieuw ga ik voor dag en dauw vijf tot zeven kilometer wandelen en ik zou die ochtendlijke tochtjes niet kunnen missen.”
En wat is jullie favoriete horecazaak?
David: “Er zijn er verschillende. Ik noem graag café ’t Leeuwke waar we zowat iedereen kennen. Ook gaan we graag naar Jackie O’ omdat Johan (Van der Linden, red) dat open houdt. In sportcafé De Treffer stappen we eveneens graag binnen.”
Waar ga je het liefst shoppen?
“Als ik kleren of schoenen nodig heb, koop ik zowat altijd in Waregem.”
Tot slot, gaan jullie ooit opnieuw achter een ster aan?
David: “Neen, dat is echt wel verleden tijd. Ik wil die druk niet meer. Ik heb nu veel minder stress en geniet veel meer van wat ik doe.”
David Bertolozzi en An Kint
David Bertolozzi (47) woont (wettelijk) samen met An Kint (50) in Waregem, in Nieuwenhove. Ze hebben samen twee kinderen: Félice (18) en Luìs (16). Samen hebben ze in 2006 restaurant Berto geopend in de Holstraat in Waregem. In 2013 wisten ze een ster te behalen, die ze vijf jaar lang behielden tot ze in 2018 hun sterrenrestaurant sloten. Ze hadden toen kort voordien een tweede zaak geopend: Bistro Berto in het toen fors vernieuwde Regenboogstadion, inmiddels Elindus Arena. Inmiddels loopt de zaak na een moeilijke periode weer prima, en daar heeft de promotie van Zulte Waregem naar eerste klasse veel mee te maken. (vfb)
The post “We hebben nooit gedacht aan stoppen, ook al kenden we veel pech”: David en An van Bistro Berto voelen zich thuis in Waregem is provided by KW.be.
