Aan de rotonde van Kinepolis in Kortrijk voerde maandag 19 januari een vijftigtal landbouwers uit de regio opnieuw actie tegen het Mercosur-vrijhandelsakkoord. Met gratis producten van eigen bodem, maakten de boeren hun boodschap tastbaar aan de automobilisten. Tussen de metalen kolossen en lange files stond Charlotte Delezie (14) uit Tiegem, dochter van Amandine Eeckhaut en Mathieu Delezie. Een tiener die plots het gezicht werd van een groot protest. Haar boodschap was helder: “Wij willen ook een toekomst!”
Met haar vader aan haar zijde, kriebelde het bij Charlotte om haar steun te betuigen aan de landbouwers uit de regio. “Ik ben hier met mijn papa om te protesteren tegen het Mercosur-akkoord”, klinkt ze overtuigd. “Ik zou het logisch vinden dat de regels in de Mercosur-landen dezelfde zijn als bij ons, zodat er eerlijke concurrentie is. Ik help nu al in het landbouwbedrijf van mijn ouders waar ik kan, ik hou van de stiel. Ik wil ook dat mijn generatie nog een toekomst heeft!”
Onzeker afwachten
Met gratis producten van eigen bodem, maakten de boeren hun boodschap tastbaar. “Wat vandaag werd uitgedeeld, is wat morgen op het spel staat: eerlijke landbouw, gedragen door mensen die niet alleen produceren, maar ook geloven in wat ze maken”, klonk het. Het Mercosur-akkoord werd op 17 januari 2026 officieel ondertekend in Paraguay door vertegenwoordigers van de Europese Unie en Mercosur, na meer dan 25 jaar onderhandelen. Het akkoord heeft nog groen licht nodig van het Europees Parlement, voordat het in werking kan treden.
Boerenhart bloedt
Lander Vindevoghel (20) uit Anzegem, verbonden aan familiebedrijf Vindevoghel die aan melkvee- en akkerbouw doet en eigenaar is van de Anzegemse Hoevewinkel Vindevoghel, voegt toe: “Wij verkopen producten van West-Vlaamse boeren, direct van het veld naar de consument. De korte keten, kwaliteitsvolle producten, alles optimaal. Echter draait Mercosur om geld, niet om producten: de landbouwer moet het begrotingsgat van de overheid dichten! Wij worden rechtstreeks geraakt: economisch én in ons boerenhart.” Jaar na jaar passen landbouwers zich aan, investeren, volgen regels en doen hun best. “Maar het lijkt nooit genoeg”, zegt Vindevoghel. “Daarom staan we hier vandaag. We lijden.”
Boer en burger
Thijs Spillebeen (31) uit Moorsele: “We willen ook de burger bereiken, want de politiek luistert vaak niet. Het doel is dit akkoord tegenhouden.” Na eerdere tegenslagen, zoals het stikstofdecreet, leven veel boeren in angst. “Het Mercosur-akkoord zou een zware klap betekenen voor onze sector.” De landbouwers willen ook iets terugdoen voor de burger. “Omdat we ons heel erg gesteund voelen.”
De actie werd georganiseerd door Lode Demeulemeester uit Kaster. Boeren tonen zich opvallend veerkrachtig door er opnieuw te staan. Met een filterblokkade bezetten ze de rotonde aan de Kennedylaan, ze deelden 4.000 gratis zakjes uit met producten van eigen bodem -aardappelen, suiker, melk en ajuinen, recht van het veld naar de consument. Elk zakje droeg een briefje met uitleg, zodat automobilisten letterlijk konden zien wat er op het spel stond.
Edward Vercruysse (34) uit Kortrijk stelt het helder: dit gaat niet over de prijzen van de producten, wel over onze belangen. “Door de strenge Europese regels zijn onze productiekosten hoog, terwijl producenten buiten Europa veel minder hoeven te doen. Zo verliezen wij onze concurrentiekracht.” Daarnaast gaat het protest ook over consumenten. “We maken ons zorgen over de kwaliteit van producten uit de Mercosur-landen”, zegt Thijs Spillebeen (31) uit Moorsele. “Die kan niet tippen aan Europese normen. De burger wordt er direct door geraakt, daarom komen we ook voor hen op. En ik hoef er geen doekjes om te winden: Mercosur zou de doodsteek betekenen voor onze sector.”
The post “Ik wil een toekomst!”: Charlotte (14) uit Tiegem als symbool van boerenprotest in Kortrijk is provided by KW.be.
