Op maandag 19 januari om 20 uur nodigt Volkshogeschool Oostende stadsgids Dirk Beirens uit om een uiteenzetting te geven over het leven en werk van de nu 102-jarige kunstenaar Jo Maes en wat hij onder meer voor de stad Oostende heeft betekend.
Jo Maes was een veelzijdig ontwerper, interieurarchitect en beeldend kunstenaar. Dirk Beirens raakte gefascineerd door zijn werk en ontmoette de kunstenaar ook een aantal keer. Tijdens Open Monumentendag in 2014 resulteerde dit in een overzichtsexpo met beeldfragment in het postgebouw. Jo Maes is afkomstig uit een kunstzinnige familie en bij het grote publiek minder bekend omdat hij zich altijd bescheiden heeft opgesteld.
Keramiek en glassculpturen
Het was trouwens de modernistische docent-architect Gaston Eysselinck- ontwerper van het postgebouw in Oostende- die zijn Oostendse leerling Jo Maes op het einde van zijn opleiding in juli 1946 aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten in Gent eerst vroeg om glassculpturen te tekenen voor het telegrafie- en telefoniegedeelte van het PTT-gebouw. Die kun je vandaag nog kan terugvinden in het Cultuurcafé van het Cultuurcentrum De Grote Post. Kort daarna kwam de opdracht om ook twee keramieken te ontwerpen voor de lokettenzaal van het hoofdpostgebouw. Het werden twee keramiekreliëfs die de geschiedenis en de toekomst van het postverkeer op een heroïsche manier voorstellen.
“Jo Maes is een zoeker wiens picturale belangstellingsgebieden heel veelvuldig en verscheiden zijn”
Daarnaast bedacht en vervaardigde Jo Maes ook heel wat andere interessante kunstwerken en decoratieve elementen voor diverse Oostendse openbare en privégebouwen: kursaal, kerken, scholen, stadsgebouwen. Bekend is het grote beeld ‘De Zaaier’ uit 1957 voor het ondertussen afgebroken Hoger Technisch Instituut Oostende in de Troonstraat. Het werk kon gered worden van de sloophamer.
Bijna surrealistisch
De amper 22-jarige Maes maakte naast klassieke en expressionistische ook heel wat metafysische en surrealistische tekeningen en schilderijtjes. In 1946 kon hij tentoonstellen in de gerenommeerde Galerij Studio in Oostende. In de lokale pers noteerde een journalist daarover: “Jo Maes is een zoeker wiens picturale belangstellingsgebieden heel veelvuldig en verscheiden zijn: de stad, de haven en landschappen, stillevens en portretten maar ook ei-zo-na surrealistisch gesublimeerde vrouwenfiguren en werelden. We kenden hem als knap decorateur maar we erkennen hem nu ook als een knap schilder.” Hij sloot zich aan bij de lokale kunstkring ‘Mozaïek’ waarvan de leden in de jaren ’50 op diverse locaties exposeerden.
Naast zijn vrienden-generatiegenoten Gust Michiels, Raoul Servais & Willy Bosschem kreeg Jo Maes ook stedelijke en provinciale opdrachten, vooral ontwerpen voor stadsplannen, toeristische publiciteit, expo’s (wereldexpo ’58), musea (Permeke), glasramen en stoeten. Hij was tot 1969 leraar bouwkundige technieken en tekenen in het Oostendse VTI en daarna tot 1984 leraar toegepaste kunsten, vooral grafische vormgeving aan de afdeling Animatiefilm van stadsgenoot Servais aan de Gentse Academie. (CWO)
Wil je meer te weten komen over Jo Maes? Kom dan naar de lezing die plaatsvindt in de Forumzaal van de bibliotheek, Wellingtonstraat 17. Inkom: 7 euro. Leden van de Volkshogeschool komen er gratis in. Inschrijven via www.volkshogeschooloostende.be.
The post Lezing over Jo Maes (102) en zijn artistieke betekenis voor Oostende is provided by KW.be.
