Twee jaar nadat Defenise de deuren van de kazerne sloot, bevestigt minister van Defensie Theo Francken (N-VA) dat er opnieuw militairen in Ieper ingekwartierd zullen worden. Wanneer ze komen is nog niet duidelijk, maar wel dat de beslissing een grote impact heeft op de plannen van de stad voor de Strategische Spie.
Het Kwartier Eerste Wachtmeester A. Lemahieu, zoals de legerkazerne langs de Kemmelseweg officieel heette, sloot de deuren op 24 december 2023. De logistieke eenheid Competentiecentrum Steunmateriaal en Producten (CCMP) was dan al grotendeels verhuisd naar Peutie. Op het hoogtepunt waren er 650 personen in dienst in de kazerne van Ieper.
De sluiting maakte de weg vrij voor allerlei nieuwe bestemmingen voor het terrein met een totale oppervlakte van 35 hectare. Het War Heritage Institute nam zeven grote loodsen in gebruik voor de opstart van een museum over de Koude Oorlog, waarbij heel wat tanks en andere legervoertuigen zouden tentoongesteld. De opening van het museum was voorzien in 2030.
Asielcentrum
Op het grootste deel van het terrein, aan de andere kant van de Kemmelseweg, werd een asielcentrum worden ondergebracht. Het is in dat gedeelte dat er donderdag een zware brand woedde. Op 28 januari 2024 namen de eerste bewoners hun intrek in het opvangcentrum, dat beheerd wordt door het Rode Kruis. Het centrum heeft een maximale capaciteit van 375 personen. Hoewel het de bedoeling was dat het asielcentrum twee jaar operationeel zou zijn, verklaarde schepen Eva Ryde (Team Ieper) op de gemeenteraad al dat het minstens zes maanden langer zal duren.
“De precieze details over de heringebruikname zijn opgenomen in het nieuwe Kwartierplan dat binnenkort ter goedkeuring zal worden voorgelegd”
Daarna wilde Stad Ieper een deel van het terrein kopen om in te passen in de plannen voor de Strategische Spie, een nieuw te ontwikkelen stadsdeel tussen de Oudstrijderslaan, het spoor, het kanaal Ieper-Komen en de Rijselseweg waar onder meer woningen en ruimte voor ondernemingen zouden komen.
Nieuwe Kwartierplan
Die plannen zullen moeten aangepast worden, want minister van Defensie Theo Francken (N-VA) bevestigt dat Defensie geen kazernes meer zal verkopen. “In het kader van ons beleid om cruciale militaire domeinen te behouden en opnieuw in gebruik te nemen, kunnen wij bevestigen dat de leegstaande kazerne in Ieper opnieuw een actieve rol zal spelen in de defensiestrategie”, zegt Jan Van Camp, adjunct-woordvoerder van minister Francken. “Defensie heeft besloten om geen potentieel bruikbare militaire domeinen meer te verkopen. Dit betekent dat de site in Ieper, in de toekomst opnieuw door Defensie zal worden gebruikt. De precieze details over de heringebruikname, de timing en de functie van de kazerne zijn opgenomen in het nieuwe Kwartierplan dat binnenkort ter goedkeuring zal worden voorgelegd.”
Het Ieperse stadsbestuur zegt officieel nog niet op de hoogte te zijn van de plannen, maar in de wandelgangen gonst het van de geruchten dat er mogelijks weer 500 à 600 militairen zullen tewerkgesteld worden. (TOGH)
The post Defensie heropent kazerne in Ieper: “Die zal opnieuw een actieve rol spelen in de defensiestrategie” is provided by KW.be.
