Op 19 december vertrekken zeven vrienden onder de naam Sans Frontières voor een uitzonderlijke estafetteloop: 268 kilometer van Kortrijk naar Parijs, binnen 24 uur. Niet om records te breken, maar om 10.000 euro in te zamelen voor De Warmste Week en aandacht te vragen voor een thema dat hen persoonlijk raakt: de onzichtbare worsteling van mensen die tussen culturen opgroeien.
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op “Cookie-instellingen” te klikken.”
Het team bestaat uit Marc Cheyns (27), Leroy Schelstraete (28), Sybe Debue (27), Pieter Paelinck (27), Jérôme Maryinssen (26), Jasim Dhibi (27) en Harshit Katar (27). Een diverse groep vrienden met roots in Congo, Nigeria, Vietnam, Tunesië, Marokko en India, maar net zo goed stevig geworteld in België. Precies dat spanningsveld vormt hun drijfveer. “Dat gevoel van nergens 100 procent bij te horen. Niet hier, niet in het land waar je roots liggen”, zeggen Marc Cheyns en Leroy Schelstraete. “Je spreekt dezelfde taal, groeit op in dezelfde omgeving, maar toch lijkt het alsof je niet in het plaatje past.”
“Ik ben gepest geweest. Uitgesloten. Als er iets gestolen was, werd er gewezen naar mij: ‘het was die bruine’. Dat kruipt in je hoofd”
Voor Leroy is het een herkenbare strijd. “Ik ben gepest geweest. Uitgesloten. Als er iets gestolen was, werd er gewezen naar mij: ‘het was die bruine’. Dat kruipt in je hoofd. Je voelt je anders, zelfs al ben je gewoon van hier.” Marc herinnert zich andere subtiele momenten. “Alleen al aan kleine opmerkingen voel je hoe mensen je bekijken, zoals ‘maar gij zijt wel een goeie hoor’. Het impliceert dat je niet standaard wordt gezien als deel van de groep.”
Het is precies dat soort ervaringen dat ze zichtbaar willen maken, net nu De Warmste Week focust op onzichtbare moeilijkheden. De missie van Sans Frontières vat het scherp samen: “Nergens helemaal thuis tussen culturen? Wij ook. Daarom doen we dit.” Hun run is symbolisch grensoverschrijdend, net zoals de ervaringen van hun ouders. “Onze ouders hebben grenzen moeten passeren om in België te komen”, zegt de groep. “We zijn trotse burgers, maar onze verschillende culturen brengen vooroordelen met zich mee. Dat verbindt ons.”
“We zijn trotse burgers, maar onze verschillende culturen brengen vooroordelen met zich mee. Dat verbindt ons”
Het idee ontstond spontaan in een groepschat. Wat begon als een zot plan, groeide al snel uit tot iets groters. “Onze ouders bellen om te zeggen dat ze trots zijn, vrienden trainen mee in de regen, en mensen die we nooit eerder zagen sturen ons berichten”, klinkt het. “Dit is wat De Warmste Week doet: warmte verspreiden. Strangers becoming part of the story.”
268 kilometer in vijfkilometerblokken
De opzet: elke vijf kilometer geeft een loper de symbolische stok door. De rest volgt in een mobilhome, waar ze eten, rusten en elkaar blijven motiveren. De uitdaging wordt zwaar: korte dagen, lange donkere stukken, 2.000 hoogtemeters en winterkou. Toch blijft de motivatie groot: “We willen tonen dat het oké is om dat gevoel te hebben. Je bent niet alleen.”
Voor Marc en Jérôme voelt dit bovendien als een laatste kans om iets groots te doen voor ze na Nieuwjaar voor langere tijd vertrekken naar Australië en Azië. Maar politieke statements willen ze bewust vermijden. “Het is geen manifest. We willen als vrienden die dankbaar zijn voor waar we staan iets goed doen en een beetje warmte brengen voor wie het moeilijk heeft.”
De steun groeit ondertussen elke dag. “Elke like, elke donatie, elke share: jullie zijn onze fuel”, schrijft de groep. “We’ve been vlamming en we’re not slowing down. 268 kilometer never felt so possible.”
Sans Frontières zamelt geld in via BE96 9735 3740 6205 en via de projectpagina op de site van De Warmste Week. Bedrijven die willen sponsoren kunnen terecht op hun website of op hun sociale media kanalen; ook materiaal zoals warme kledij, voeding en verlichting is welkom.
“Voor iedereen die zich ooit onzichtbaar voelde”, besluiten de vrienden. “Verschillende roots, één doel.”
The post Zeven vrienden lopen van Kortrijk naar Parijs: “Nergens helemaal thuis tussen culturen? Wij ook. Daarom doen we dit” is provided by KW.be.
