De sportwagen Ariel Atom 3 mag niet langer op de weg in ons land. De bolide voldoet volgens de overheid niet langer aan de veiligheidsvoorschriften. In 2012 verongelukte onze journalist Michael Cornette tijdens een reportage over zo’n wagen. “Het is een leegte die nooit is opgevuld.”
De Ariel Atom 3 is een auto die liefhebbers van snelle auto’s kippenvel bezorgt, maar voor de vele vrienden, familie en collega’s van Michael Cornette gaat er eerder een huivering door hun lijf. Op 2 januari 2012 maakte de journalist uit Gits (Hooglede), toen 35 jaar, een reportage met een ondernemer uit Zwevegem die zo’n bolide had. Na het interview bood die Michael een testritje aan, maar de chauffeur verloor de controle over het stuur, met desastreuze gevolgen. Langs het kanaal Kortrijk-Bossuit in Stasegem (Harelbeke) knalde de auto tegen een silo.
Michael liet het leven, de chauffeur werd in kritieke toestand afgevoerd. Hij werd zes maanden in coma gehouden en moest zich later verantwoorden in de rechtbank voor onopzettelijke doding, onaangepast rijgedrag en niet aangepaste snelheid. De chauffeur werd veroordeeld tot een jaar rijverbod en zes maanden cel, waarvan drie maanden voorwaardelijk gedurende een jaar.
Veiligheid
De overheid heeft de Atom nu op de zwarte lijst gezet, waar eerder ook al de Tesla Cybertruck op stond. Volgens het departement Mobiliteit en Openbare Werken van de Vlaamse overheid, zijn de Europese milieuvoorschriften en veiligheidseisen voor voertuigen strenger geworden. “De Ariel Atom 3 voldoet niet langer aan de jongste voorschriften qua veiligheid”, klinkt het bij wie nog wil proberen het voertuig in te schrijven op de openbare weg.
Na bijna 14 jaar leeft de familie van Michael nog altijd met de ondraaglijke gedachte van het verlies. Begin 2022 vertelde de weduwe van Michael over de impact op haar en haar zoon die toen net geen twee jaar was.
Grote impact
Ook toenmalig hoofdredacteur Jan Gheysen, ondertussen met pensioen, herinnert zich het nog alsof het gisteren was. “Mijn vrouw is jarig op 2 januari en die bewuste dag zat ons huis vol volk. Toen het bericht binnenkwam, heb ik alles laten vallen en ben ik naar de redactie gereden. Elke keer als ze jarig is, schiet Michael door mijn gedachten, maar ook op andere momenten. Als ik op de ring rij, kijk ik nog altijd even in die richting waar het gebeurd is. Het doet na al die jaren nog steeds iets.”
De dood van Michael is een soort litteken op de redactie. “Het is een leegte die nooit is opgevuld”, aldus Jan. “Zijn stoel bleef ook heel lang leeg. Hij had een eigen onnavolgbare stijl van schrijven en was heel graag gelezen. Zijn dood had een hele grote impact.”
The post Sportwagen die KW-journalist Michael Cornette het leven kostte, mag niet langer op de weg is provided by KW.be.
