“Dries zei altijd dat hij twee families had. Wij, en zijn familie bij de brandweer. We delen samen dit verdriet”, zegt Roos, de vrouw van brandweerman Dries Mattelin (53) uit Leke die afgelopen weekend overleed. Dries maakte deze zomer een zware val door een dak en overleed nu aan de gevolgen daarvan. Dries, die gekend stond als een trouwe en geliefde kracht krijgt een passend eerbetoon: het Barbarafeest van zaterdag is geannuleerd en er komt een rouwstoet waarbij de kist op de ladderwagen naar de kerk wordt gebracht.
6 augustus afgelopen zomer. Die dag was Dries (53) met zijn bedrijf bezig om het dak te herstellen van een loods in Vleteren waar een zware brand had gewoed. De ervaren industriële dakdekker maakte wellicht plots een verkeerde beweging en viel door het dak. “Een zware val”, zucht zijn vrouw Roos Meirlevede. “Hij viel meer dan 10 meter naar beneden. Het zag er meteen heel erg uit en de dokters gaven ons weinig hoop. Dries zou sowieso hersenschade hebben opgelopen maar het kon misschien nog alle richtingen op. Mijn man lag zes weken in coma en dan deed Dries wat alleen hij kan: vechten als een beer en zich erdoor slaan.”
Complicaties
Onverwacht ging het plots de goeie kant op. Dries, papa van Jolien, Arne, Tibo en Romy, ontwaakte uit zijn coma en werd overgebracht naar een revalidatiekliniek. “Het ging echt wel beter”, vervolgt Roos. “Hij herkende ons en huilde telkens als hij ons zag. Hij wist ook nog niet wie hij was en wat hij deed. Zelfs af en toe communiceren lukte. Iedereen had goeie hoop, ook Dries. Maar er staken complicaties de kop op en Dries werd ernstig ziek daarvan. In die mate dat hij terug naar het ziekenhuis moest. Daar kreeg hij begin oktober een hartstilstand en belandde opnieuw in een coma. Alle hoop bleek vervlogen te zijn want hij zou niet meer ontwaken. Na 16 dagen palliatieve zorgen is hij zaterdag overleden. Omringd door ons, zijn geliefden, zodat we hem konden zeggen hoe graag we hem wel zien.”
Wildebras
Terwijl Roos en de kinderen de uitvaart aan het voorbereiden zijn haalt ze herinneringen op aan haar man. “We zijn 11 jaar getrouwd en kennen elkaar al 22 jaar. Hij was een wildebras, en een levensgenieter. En bovenal: een harde werker. Voor zijn bedrijf, maar zéker ook voor de brandweer in Leke. Leke is hem heilig. De brandweer is zijn tweede familie, dat zei hij altijd. Zware interventies waren helemaal zijn ding, en dan zagen we hem niet veel thuis, maar wisten we dat hij deed wat hij het liefste deed. We weten dat hij erg geliefd was bij de brandweer en dat ze hem ook daar enorm gaan missen.”
Kist op ladderwagen
Ook brandweerpost Leke, en andere posten in de Westhoek, zijn in rouw. Zaterdag is er de uitvaart van Dries maar stond ook het jaarlijkse Barbarefeest op de planning. “Een hoogdag voor elke brandweerman en zéker voor Dries. Wat was hij er graag bij”, zegt postoverste Filip Vandenberghe. “We hebben Barbara geannuleerd. We kunnen niks vieren als we ‘s ochtends eerst afscheid nemen van onze makker. Dries was een enorm trouwe brandweerman, sinds 1993 in dienst bij Leke. Altijd kon je op hem rekenen, geen moeite was hem te veel. Hij was een beer van een vent. Door zijn kracht kreeg hij soms dingen sneller gedaan dan een ander. Dries was vroeger landbouwer en had daarom veel kennis van dieren. Sinds 14 jaar zat hij bij ons speciale dierenreddingsteam (DRT). Daar kon hij zijn hart echt aan ophalen. We zullen hem hard missen.”
De uitvaart van Dries is nu zaterdag 6 december om 10.30 uur in de Sint-Niklaaskerk van Leke. De brandweercollega’s zullen Dries van de kazerne vergezellen tot aan de kerk. Zijn kist wordt met de ladderwagen traag naar de kerk gereden, gevolgd door een rouwstoet. Iedereen is welkom op de uitvaart. (JH)
The post Brandweerman Dries (53) overlijdt bijna 4 maanden na zware val: “Een geliefde en betrouwbare kracht” is provided by KW.be.
