De Belgian Organisation for Adapted Swimming, kortweg BOAS, geeft G-zwemmers ondertussen al twintig jaar de plek die ze verdienen. Ook al blijft de organisatie groeien – met in onze provincie een afdeling in Kortrijk, Roeselare en Wingene – is het allesbehalve de bedoeling om dat te blijven doen. “We willen eigenlijk tegen 2040 overbodig zijn”, verklaart medeoprichter Dries Christiaens uit Kortrijk.
Sport. Da’s spel, plezier en een vleugje competitie voor elk. Toch? Blijkbaar niet helemaal. Toen Kortrijkzaan Dries Christiaens en Koen Van Landeghem rond de eeuwwisseling betrokken werden bij het Belgisch Paralympisch zwemteam, merkten ze dat er in Vlaanderen en Brussel te weinig aanbod was voor G-zwemmers. In 2004 zag zo de Belgian Organisation for Adapted Swimming (BOAS, red.) het levenslicht. De eerste club werd in Laken opgericht.
Spontane groei
Vandaag, twintig jaar later, zijn de BOAS-clubs evenredig verspreid over Brussel en Vlaanderen. In 2008 kwam er een tweede BOAS-club bij, in Roeselare. Ondertussen tellen we in totaal acht clubs, waarvan nog twee in onze provincie – in Kortrijk en Wingene. Volgend jaar komt er zelfs nog een club bij in Sint-Truiden en BOAS is van plan om ook de taalgrens over te steken. In z’n geheel telt het project nu 60 trainers en 400 leden.
“BOAS is altijd spontaan gegroeid”, stelt Dries Christiaens duidelijk. “Het is nooit een wens geweest om zo groot te worden. Er is ons telkens gevraagd om een nieuwe afdeling te stichten. Kijk, we komen vaak mensen tegen die in hun stad of dorp merken dat een dergelijk initiatief niet bestaat. Zo starten we nu ook in Sint-Truiden. De initiatiefneemster is iemand die ik toevallig in Spanje tegenkwam tijdens een wandeling. Ze bleek een kinesiste te zijn die bijna op pensioen ging en wou altijd al zwemles geven. Dan kijken we natuurlijk waar we kunnen helpen.”
Einde in 2040?
Toch is het niet de bedoeling om op dezelfde snelheid verder te groeien. Sterker nog! BOAS spreekt de wens uit om tegen 2040 niet meer te hoeven bestaan. BOAS evolueert ook meer en meer naar een kenniscentrum. “We geven graag advies en doen de uitbreidingen niet met het idee dat we pakweg nog 60 clubs willen oprichten. Sterker nog, we hopen tegen 2040 niet meer te bestaan. We hopen dat een organisatie zoals BOAS tegen dan overbodig zal zijn.”
We hopen dat organisaties zoals BOAS tegen 2040 overbodig zullen zijn
BOAS organiseert ter ere van het 20-jarig jubileum drie talks over drie verschillende thema’s in drie verschillende steden. De eerste vond plaats op donderdag 13 november in de Handelsbeurs te Gent. Prof. dr. Yves Vanlandewyck, G-sportmanager chronische aandoeningen bij G-sport Vlaanderen Dieter Dellaert en ex-paralympiër Jasper Balcaen gingen in dialoog over sociaal-sportieve werkingen.
Lees ook: “Kortrijk is onze tweede thuis geworden”: Vzw Nieuwkomers is al tien jaar voorbeeld van integratie
Jasper Balcaen is zelf werkzaam bij de sportdienst van Stad Kortrijk. Hij houdt zich onder andere bezig met de sociaal sportieve werkingen – organisaties die sport met maatschappelijke doelen combineren – in de Guldensporenstad. Het Kortrijkse lokale beleid deed in zekere zin pionierswerk voor dergelijke werkingen. De stad telt er ondertussen een klein tiental.
Kortrijkse link
“Kortrijk is met Jasper Balcaen en Wouter Allijns (schepen van Sport, red.) een pionier geweest”, ziet ook Dries Christiaens. “Wat betreft sociaal sportieve werkingen heb je Antwerpen, Gent en dan… Kortrijk. Dat wil wel iets zeggen.”
Dat er dus een BOAS-club zou komen in Zuid-West-Vlaanderen, was logisch. In 2012 startte BOAS in Kortrijk. Doorheen de jaren verhuisden de leden naar Lago Lagaeplein in Heule. “We zijn ondertussen met een dertigtal leden in Kortrijk”, besluit Dries.
BOAS-talks, de reeks gesprekavonden naar aanleiding van het twintigjarig bestaan, komt ook naar Kortrijk. Op 16 december vormt The Penta op Howest Campus Kortrijk Weide het decor voor een dialoog de wenselijkheid en haalbaarheid van inclusie centraal in G-sport. Prof. dr. emeritus Geert Van Hove (UGent) schetst hoe inclusie kan worden omgezet in praktijk, gevolgd door een panelgesprek met para- en olympische topcoaches Mark Faber en Koen Van Landeghem en ervaringsdeskundige Wim Auwerx, onder moderatie van VRT-journaliste Inge Van Meensel. Meer info via deze link.
The post BOAS breekt al twintig jaar lans voor G-zwemmers: “Hopen dat ons werk tegen 2040 overbodig zal zijn” is provided by KW.be.
