De opening van GEAL Cycling in de Brugsesteenweg 73 in Roksem werd een onverwacht groot succes. De nieuwe fietswinkel van Aloïs Gevaert lokte vrijdagavond zoveel volk dat de zaak op sommige momenten letterlijk te klein was. Onder meer ‘De Leeuw van Vlaanderen’ Johan Museeuw, burgemeester Romina Vanhooren en enkele schepenen van zowel Oudenburg als Gistel waren aanwezig om het lintje officieel door te knippen.
“Ik had niet verwacht dat er zóveel volk zou zijn”, zegt een trotse Aloïs. “Het doet echt deugd om te zien hoeveel mensen me kwamen steunen. Dit is iets waar ik al jaren van droom.” De 28-jarige Aloïs Gevaert combineert zijn werk als mecanicien bij het WorldTour-team Intermarché-Wanty met zijn passie voor fietsen op maat. Hij groeide op in Oudenburg, waar zijn liefde voor de koers al vroeg begon. “Ik droomde er altijd van om mijn eigen winkel te openen. In mijn garage sleutelde ik al jaren aan fietsen, maar de ruimte werd te klein. Toen ik dit pand in Roksem vond, wist ik meteen: dit is het moment.”
Vive le Vélo
De stap naar een eigen zaak kwam er niet van vandaag op morgen. Aloïs verzamelde de voorbije jaren een indrukwekkend palmares als mecanicien in het profpeloton. “Een van mijn absolute hoogtepunten was de historische overwinning van Biniam Girmay in Gent-Wevelgem. Ik zat in de eerste volgwagen, samen met Aike Visbeek en Hilaire Van der Schueren. Dat meemaken vanop de eerste rij, dat vergeet je nooit meer.”
Ook de Ronde van Frankrijk, die hij dit jaar voor het eerst meemaakte, staat hoog op zijn lijstje. “Ik kreeg er zelfs de befaamde ‘Odile’ van Vive le Vélo. Dat was een bijzondere ervaring. Daarnaast heb ik al meerdere keren de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix meegemaakt, dat zijn de absolute hoogdagen van het Belgische wielerjaar. Dat zijn momenten waarop ik telkens opnieuw besef hoe uniek mijn job is.”
Ervaring
Die ervaring uit het topniveau vertaalt hij nu naar zijn winkel. “Toen ik met GEAL Cycling begon, was er helemaal nog geen sprake van dat ik ooit bij een WorldTour-team zou werken. Door mijn werk bij GEAL heb ik ervaring kunnen opdoen en kreeg ik uiteindelijk die kans. Nu wil ik de cirkel rondmaken en die kennis doorgeven aan anderen.”
GEAL Cycling positioneert zich als een high-end fietswinkel, met aandacht voor kwaliteit, onderhoud en persoonlijke service. “De ervaring die ik opdeed in het profpeloton wil ik nu delen met elke fietser die hier binnenstapt. Van de doorwinterde koersfanaat tot de recreatieve fietser, iedereen is welkom. Je vindt hier koersfietsen, mountainbikes, gravelbikes en een selectie elektrische fietsen. Iedere fiets is anders, net als de fietser zelf. Daarom neem ik graag de tijd om te luisteren en te helpen kiezen wat het best past. Ik wil dat elke klant met een goed gevoel buiten stapt”, zegt Aloïs.
De kennis die ik opdeed in het profpeloton wil ik nu delen met elke fietser die hier binnenstapt
Naast de winkel bouwt hij ook aan een actieve fietsgemeenschap. “Elke donderdagavond trekken we eropuit: in de winter met de mountainbike en in de zomer met de koersfiets. Onder de naam ‘GEAL Family’ rijden recreanten samen op hun tempo, terwijl de competitiegroep deelneemt aan wedstrijden in de nevenbonden. In de zomer is er ook een vrouwenpeloton actief. Zo blijft het niet bij een winkel, maar ontstaat er een gemeenschap”, vertelt Aloïs.
Dit weekend is er nog opendeur met testritten en een social ride. “De sfeer tijdens de opening was fantastisch”, besluit Aloïs. “Zoveel vrienden, klanten en wielerliefhebbers samen zien, gaf enorm veel energie. Het bevestigt dat er in onze regio echt ruimte is voor een plek waar fietsen en passie samenkomen.” Met GEAL Cycling wil Aloïs niet alleen een winkel uitbouwen, maar ook een ontmoetingspunt voor iedereen met een hart voor de fiets. Meer informatie is na te lezen op de website www.gealcycling.be.
The post Johan Museeuw knipt lintje door bij grote opening van nieuwe fietsenwinkel GEAL Cycling is provided by KW.be.
