De bekende tv-, hifi- en elektrowinkel Ledaine bestaat 50 jaar. Zoon Bart runt de zaak maar oprichters André en Claudine helpen nog steeds mee. “Onze klanten waarderen de service”, klinkt het bij de trotse familie. Concurrentie en de pandemie zorgden voor extra klanten. “Enig dieptepunt waren de inbraken”, weet André.
André Ledaine startte met zijn eigen elektrozaak op 31 oktober 1975. “We zouden op 1 november openen, maar ik kon het niet laten en opende al de dag voordien”, lacht de inmiddels 83-jarige ondernemer. “Voordien had ik twaalf jaar als tv-technicus en antenneplaatser gewerkt bij Stevens in de Kapellestraat en drie jaar als tv-technicus bij Cazaux. Ik wilde zelfstandig worden en kocht een klein huisje in de Nieuwpoortsesteenweg waar we de eerste winkel openden. Later kochten we de aanpalende panden en konden we uitbreiden. In die beginjaren verkochten we televisietoestellen en hifi-installaties en waren er ook veel herstellingen. De beeldbuizen hadden nog lampen, later kwamen de transistoren en uiteindelijk de flatscreens”, herinnert André zich.
Hij is al met pensioen maar werkt onbezoldigd mee. “Ik kan niet thuisblijven en hou er van om nog mee te helpen en herstellingen te doen. Elke dag ga ik wel op twee plaatsen aan huis en sommige klanten ken ik al 50 jaar. Als ze bellen, moeten ze André hebben. En dan ga ik. “
Tweede generatie
Zoon Bart (51) helpt al vanaf zijn twaalfde mee in de winkel. “Pas na mijn studies elektronika ging ik als werknemer en later zelfstandige aan de slag in de zaak. We doen ook nog steeds herstellingen, al is dat wel wat afgenomen sinds de opkomst van de flatscreens. Het aankoopgedrag evolueerde ook. Vroeger kochten mensen een televisie als er een actie, beurs of soldenperiode was terwijl dat nu meteen gebeurt als het toestel niet te herstellen is.”
Ook Bart doet herstellingen aan huis en nam de leiding over. “Sinds een tiental jaar verkopen we ook witgoed zoals wasmachines, droogkasten, koelkasten, diepvriezers en inbouwkeukens”, weet Bart. Met dezelfde drive als André runt hij Ledaine: “We zijn zes dagen op zeven open.”
Concurrentie
André en Bart zijn formeel: “De pandemie en lockdowns waren voor veel mensen een mindere periode. Dat hebben we hier niet gemerkt want de mensen bleven thuis en wilden een moderne tv. We hebben in die periode goed verkocht.”
In die 50 jaar zagen de zelfstandige ondernemers ook de grote winkelketens opkomen. “Daar hebben we nooit last van gehad. Toen een bekende keten in Oostende startte, zagen we onze omzet met 20 procent stijgen. De mensen gingen daar het model uitkiezen en kwamen bij ons kopen. En dat deden ze omwille van onze service.”
“Mensen gingen het model uitkiezen bij een grote keten en kwamen dan bij ons kopen. En dat deden ze omwille van onze service”
Inbraken
Er waren ook mindere momenten. “In de jaren 80 en 90 hadden we af te rekenen met verschillende inbraken. Ze gooiden een steen door het raam en gristen klein elektro mee. We beveiligden onze winkel maar ze gingen driester te werk en forceerden het hek om nadien een stuk uit het raam te snijden. Uiteindelijk kwamen er speciaal glas, een alarm en camera’s”, luidt het.
André herinnert zich nog enkele voorvallen. “Ooit werden er camera’s gestolen uit de etalage. Enkele dagen nadien stapte een vrouw de winkel binnen om een stroomkabel te kopen voor een bepaald type dat gestolen was. We hielden haar aan de praat en belden de politie. Ze werd ingerekend maar de buit zagen we niet terug.”
Korting
Andrés echtgenote Claudine Dekeyser had vroeger een eigen soepronde. “Maar in 1980 werd het te druk in de winkel en ben ik hier aan de slag gegaan. Aanvankelijk halftijds, maar later voltijds. En het verkopen bevalt me. Tot op vandaag help ik in de winkel. Zo kan Bart de baan op. Zelfs moderne flatscreens kennen voor mij geen geheimen. Een tv verkopen kan iedereen.”
André en Claudine helpen nog graag mee. “We zien het helemaal niet zitten om op ons appartement in de Alfons Pieterslaan te vertoeven. We zijn graag bij de mensen. Ik zie het niet als werken. Het wordt middag en avond zonder dat we het merken. Net op de dag dat we 50 jaar bestaan, vier ik mijn 80ste verjaardag. En dat wordt ook gevierd in de winkel want voor ons jubileum geven we in november extra kortingen.”
The post André en Bart vieren halve eeuw Ledaine: “Net op de dag dat onze zaak 50 jaar bestaat, vier ik mijn 80ste verjaardag” is provided by KW.be.
