Van 27 juli tot 3 augustus vindt in het Japanse Kawasaki het wereldkampioenschap rope skipping plaats. Vijf jonge Roeselarenaars komen in team in twee disciplines in actie op het zogenaamd Youth Tournament. Het zijn Laura Vermander, Léonie Maroy, Louise Verhaeghe, Jonas Vangampelaere en Hélena Devolder van Jumpfun Roeselare. “Een podiumplaats halen zou een ongelooflijke prestatie zijn”, aldus het vijftal.
Eind mei wist het vijftal zich op de Belgische kampioenschappen te kwalificeren voor Japan. Niet als winnaars van hun reeks, maar als vierde. “Net als mijn collega’s hebben we al allemaal mooie prestaties en medailles behaald op alle niveaus in ons land, maar het internationaal niveau is voor elk van ons volledig nieuw”, aldus Laura Vermander (13). “Vandaar dat we nu toch veel belang hechten aan de voorbereidingen. In onze lokalen op De Ark in Oekene kunnen we nu bijna dagelijks in groep trainen om ons niveau nog op te krikken.”
Jongste op WK
“In die school is trouwens ook mijn rope skipping verhaal begonnen. Onze club gaf vrijblijvend initiatielessen en doordat ik zoekende was in het eerste leerjaar heb ik mij met enkele vriendinnen ingeschreven. Zonder dat ik het goed en wel besefte, had ik de smaak te pakken. En kijk, zes jaar later mag ik zelfs naar het WK. De verwachtingen zijn eerlijkheidshalve niet echt groot, want in de A-categorie bij de beloften tussen 12 en 15 jaar zijn we de jongste groep. We zullen dus moeten opboksen tegen meisjes van drie jaar ouder. Zelf doen we mee om ervaring op te doen, veel kans op winst is er niet meteen. Onze trainsters Marie Vanneste en Febe Schelpe doen er nochtans alles aan om ons optimaal voor te bereiden. In de eerste week van juli was er zelfs een mini-stage om de puntjes op de i te zetten.”
Léonie Maroy is ook al sinds haar vijfde levensjaar actief binnen Jumpfun Roeselare. “Eigenlijk vanaf het moment dat ik een eerste springtouw in handen had, was ik verkocht aan deze sport. Sindsdien heb ik nog maar weinig trainingen of wedstrijden gemist. Dat laatste zijn er nu ook niet wekelijks in ons land, maar als het moet, sta ik er om zoveel mogelijk medailles te bemachtigen. Op het laatste Belgische kampioenschap grepen we er maar net naast, maar toch lag als vierde een ticket klaar voor ons richting Japan. Sindsdien zijn we met ons vijven niet meer, maar anders beginnen trainen. We voelen aan dat ons niveau sindsdien nog opgeklommen is. De verwachtingen zijn niet echt groots om geen ontgoocheling op te lopen. We gaan ons in die dagen wedstrijd wel volledig smijten”, aldus de 12-jarige leerlinge aan het Klein Seminarie.
In dezelfde richting en school zit ook de 12-jarige Louise Verhaeghe. Zij kende ongeveer dezelfde aanloop richting Japan. “Daar zal ik vooral door mijn zus en mama het stevigst aangemoedigd worden. Net als ik rekenen ze op een topprestatie van ons team, maar of dat voldoende zal zijn voor een podiumplek, is een ander paar mouwen. De Chinezen, die echt specialist zijn in rope skipping, zijn mijn favorieten voor de eindwinst. Wij kunnen er maar van leren op alle vlakken.”
Broer als gids
De enige jongen in het gezelschap is Jonas Vangampelaere (12), die school loopt in de Broederschool. Hij ziet ook Japan als het absolute hoogtepunt in zijn sportieve carrière. “Voor ons is het al eens leuk als je op nationaal niveau een medaille haalt, maar de kwalificatie voor het WK in Japan is nog net iets anders. Zelf heb ik niet meteen in de boeken gedoken om opzoekwerk te doen van dit land, mijn broer Sam daarentegen leerde zelfs al enkele woorden en zinnen in het Japans. Ter plaatse mag hij dus mijn gids zijn. Dat zal nodig zijn, want erna doen we met het gezin ook nog een rondreis in Japan voor twee weken.”
Hélena Devolder (13) uit Roeselare beseft als geen ander dat een prijs pakken moeilijk wordt. “Maar wie weet verrassen we wel vriend en vijand als underdog. Zelf ga ik genieten van elk moment op Japanse grond en niemand zal me ooit die ervaring kunnen afnemen. Vandaar dat ik me volledig ga smijten daar.”
The post Vijf Roeselaarse tieners naar WK rope skipping in Japan: “We willen verrassen als underdog” is provided by KW.be.
