Mysterie in Brugge: onbekenden gaan aan de haal met… kasseien uit de historische en door Unesco beschermde binnenstad. Schepen van Openbaar Domein Franky Demon (CD&V) is het kotsbeu. Hij vermoedt dat het om toeristen gaat, op zoek naar een origineel souvenir. “Voortaan dienen we bij elke diefstal klacht in bij de politie.”
Het is niet de eerste keer dat historische locaties ten prooi vallen van dieven. Zo gebeurt het dat toeristen stenen meesmokkelen uit de archeologische site in Pompeï of het Colosseum in Rome. In Athene arresteerde de politie al eens een toerist die een stukje marmer wilde meenemen uit de Acropolis. En in Turkije zat een Belgische vrouw dan weer anderhalve maand in de cel omdat ze drie archeologische stenen het land wou uitsmokkelen.
“Wie door Brugge wandelt, stapt over eeuwen geschiedenis. Laat die stenen liggen waar ze horen” – schepen Franky Demon
Nu blijkt ook Brugge slachtoffer te zijn van bizarre souvenirjagers. Er verdwijnen kasseien uit het hart van de provinciehoofdstad. Op iconische toeristische trekpleisters zoals het Minnewater, de Vismarkt, aan het Gruuthusemuseum en op de Markt. Dat zegt Franky Demon (CD&V), sinds enkele maanden schepen van Openbaar Domein in Brugge. “Het gaat toch zeker om 15 kasseistenen per week die verdwijnen”, zucht hij. “In het toeristisch seizoen zijn dat er 50 à 70 per maand. Onbekenden wrikken stenen los en nemen die mee. Sommige kasseien worden echt uitgegraven. Op één plaats werd het gat door de dief zelfs opgevuld met een viooltje… Onze medewerkers moeten dan ook voortdurend uitrukken om gaten en losse stenen te herstellen. Dat zorgt niet alleen voor veel extra werk, maar ook voor veiligheidsrisico’s. Mensen kunnen hierdoor struikelen.”
Parijs-Roubaix
Schepen Demon kwam eerder toevallig de bizarre diefstallen op het spoor. “Mijn frank is gevallen toen ik dit voorjaar hoorde dat de kasseien van Parijs-Roubaix gegeerd zijn bij wielerliefhebbers. Toen ik daar bij een inspectie van het openbaar domein in Brugge over sprak met de ploegbaas van onze stadsarbeiders, zei die: ‘we worden hier al twee jaar mee geconfronteerd in Brugge’. Pas toen heb ik zelf de link gelegd met de diefstal van stukjes erfgoed in andere landen.”
Bij de Brugse politie zijn ze nog niet op de hoogte van de feiten. “Het is aan de Stad om aangifte te doen en klacht neer te leggen. Dat is tot op heden niet gebeurd”, zegt woordvoerder Lien Depoorter. “Pas na een aangifte kan de politie in actie schieten en onderzoek voeren. Onze politiecamera’s hebben alleszins nog niemand op heterdaad betrapt…”
Toeristen?
Schepen Franky Demon vermoedt dat toeristen achter de kasseidiefstallen zitten. “Er zijn alleszins geen aanwijzingen dat er een bende actief is die het gemunt heeft op onze kasseien”, zegt hij. “En we moeten natuurlijk alles in proportie zien: er bestaan ergere vormen van criminaliteit in Brugge. Kasseien roven is natuurlijk niet zo erg als een beschermd monument vernielen. Maar het blijft diefstal en het is een aantasting van cultureel erfgoed. Wie door Brugge wandelt, stapt over eeuwen geschiedenis. We vragen dus simpelweg respect: laat die kasseien liggen waar ze horen. Ze maken inherent deel uit van ons stadsgezicht en van het Unesco Werelderfgoed.”
Demon is dan ook niet van plan het hierbij te laten. “Ik heb nu tegen de stadsarbeiders gezegd dat ze voortaan bij elke diefstal klacht moeten indienen bij de politie. Zo geven we een signaal: dit is niet de bedoeling. Extra camera’s plaatsen? Dat is momenteel geen optie, er staan er al genoeg.”
Dieven riskeren boete… tot 500.000 euro?
Wie kasseien steelt, riskeert een straf. En die kan stevig oplopen… De daders riskeren in theorie een gevangenisstraf van 1 maand tot 5 jaar en een boete van 26 tot 3.000 euro voor diefstal.
Maar in principe kan het uitgraven van kasseien op het openbaar domein ook gekwalificeerd worden als opzettelijke vernieling. En wanneer het gaat om de vernietiging van beschermd onroerend erfgoed, gelden er nog strengere regels: een gevangenisstraf van 8 dagen tot 5 jaar en een boete van 250 tot zelfs 500.000 euro… En misschien zijn de Brugse kasseien wel beschermd, als onderdeel van de binnenstad die uitgeroepen is tot Unesco Werelderfgoed? Opzettelijke schade toebrengen aan Unesco Werelderfgoed wordt volgens het Verdrag van Den Haag aanzien als een misdrijf tegen het culturele erfgoed van de mensheid. In uitzonderlijke gevallen kan dat zelfs leiden tot vervolging op internationaal niveau – bijvoorbeeld door het Internationaal Strafhof.
Maar dan moeten de dieven uiteraard eerst nog gevat worden…
The post Dieven hebben het gemunt op… kasseien uit Brugge: wie rooft waardevolle stenen in historisch centrum? is provided by KW.be.
